“你也不好，哪有叫个病人服侍另一个病人的道?理？何况我这一病，

    许多事都落到了你头?上，

    你虽有大奶奶二奶奶两个帮着，可她们一来?年轻，

    二来?屋里也有病人要伺候。你也够为难的了。”

    这一向老太太将管家的事都交给了桂太太，桂太太底下又有翠华络娴二人，下人们背地里议

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    论，都说这回大房受尽重用，只怕将来?那些产业多半是落在大房手上。桂太太也有这疑心，不由得暗暗高兴，越发?郑重应对。更兼听?见老太太这几日非但未见好，还常日哼这里疼那里酸，益发?有精神不足之势，恐怕真如她自家说的，是大限将至了。

    眼瞧玉漏从丫头?手上接了药走来?，桂太太又忙接了过去，坐到床沿上服侍吃药，“老太太今日觉得可好些？”

    不问还可，一问老太太便一阵咳嗽，咳得险些断气的样子，玉漏忙挨着坐在背后给她顺着背，她自己也捶着胸口长?吁短叹，“还不是老样子，倒比昨日更觉气短了些。我就说是白费事，成日吃这些好汤好药的，净是虚费好东西，随我死了算了，横竖我的棺材现成在那里，睡进去大家轻省。”

    桂太太忙劝，“您可再别?说这样的话，别?说媳妇孙媳妇们听?见不好过，就是大老爷这几日还哭了几回。您就不为自己活，也要为儿孙们想想，您要是撂开手，撇下这一大家子可怎么?办？”

    老太太一面埋头?吃汤匙送来?的药，一面抬着眼皮睇她一眼，脑门上层层叠叠的横纹挤得有股力量，“我就是没有这病，终是要死的，不过得了这病死得早些个。近日看你倒不错，家事料理得井井有条，也没听?见出什么?岔子，往后这个家交给你来?当，我也放心。”

    桂太太猛地心情激荡，嘴角抖动几下，难掩笑意，“我不中用，不过是学着老太太的样子。还望老太太早日好起来?，多指点指点媳妇。”，尽在晋江文学城

    药吃尽大半碗，婆媳俩又说了几句，桂太太见她精神实在不足，又听?见外头?又丫头?来?叫，说是那边到了该回事的时辰了，便向老太太告退。

    玉漏送着她出去，两人并?头?向外走，桂太太悄声?问：“你看老太太的精神到底如何？老人家的话嚜也不可全信，总是往坏了想，还得你们身?旁伺候的人留心。”

    这一向玉漏也格外留心着，据她看来?，要说老太太不好，可总觉得她那松弛的眼皮底下，时常有一股凛凛的精神迸出，要说她好，又总觉哪里不大对。不过老太太既然一味做出副灯尽油枯的样子，她也不能不陪着做足戏，“我看她老人家的精神是大不如前了，太医说，上年纪的人都难说，不像年纪轻的人，一样病症就是一样病症，对症下药吃好了也就好了。这上年的人呐，五内衰竭，气虚体?弱，也许并?没什么?险的症状，但是捱着捱着，大可能就捱到头?了——”

    桂太太眼波微动，点了点头?，这厢走到外厅来?，便推玉漏，“你进去吧，不必送了。”

    玉漏福过身?复回去，走到卧房门帘子底下回首去看，见桂太太又叫着毓秀往外头?说话去了，难道?是不信她说的话？

    “你站在那里瞧什么?？”

    以为老太太睡着了，却没睡，侧卧在床上，一堆眼睛炯炯地朝帘下望过来?。玉漏忙丢下帘子过去，稍忖须臾，微笑道?：“桂太太叫了毓秀姐到廊下细问您的病，还是放心不下您的缘故，回回来?，回回都要问。”

    老太太只在鼻管子底下轻轻吹了口气，倏问：“你这两日听?见她咳嗽没有？”

    谁？桂太太？玉漏自床沿上坐下，在她那狐疑有神的目光下掖了掖被子，慢慢摇头?，“好像没听?见，像是比往日见好些。”