家中掉转不开，

    急着看了几处宅子，

    最后?看

    铱骅

    好了前街上一所三进三出的院子，

    着人看了黄历，

    择定?年后?搬家，连搬家的人手也都?找好了，

    跑不出就是衙内那班差役。

    那房子离得不远，这日大早秋五太太领着玉漏玉湘和她四婶三婶一道去看过，回来玉湘便和秋五太太商议说：“等我?过几日回去，请相?熟的人牙子寻摸几个下人，

    赶在搬迁前送到那新房子里头去，也好叫他们帮着将那房子扫洗扫洗。”

    秋五太太忙搁下茶盅乜她一眼，连连摇头，

    “不要不要，

    不过是些家务事，

    买下人是一笔钱，往后?吃我?的喝我?的住我?的，

    每月还要放月钱给他们，一点不上算。”

    连秀才不在家，

    她三婶可以无所顾忌地和秋五太太打趣，

    “唷，二嫂如今发了大财了，

    二哥升了官，三丫头也要上人家做阔奶奶去了，你还舍不得多使几个钱？死了又带不进棺材里去。二哥不是说要寻一房小妾进门？回头人家生下个小子，你省吃俭用那些银子，都?要落到他们母子手上，这就上算了？

    ”

    她四?婶嗑着瓜子搭腔，“这话不错，二嫂何苦来？不如趁这会多享享清福。”

    玉湘端着两碟点心摆在桌上，也道?：“眼下不是省检这个钱的时候，一来那房子大，不比这里，七.八间屋子，娘一个人哪里拾掇得过来？二来爹升了官，也要有?个做官的样子，客来客往连个通传迎待的下人都?没有?，叫人瞧着不像个样。三来，马上玉漏要出阁，许多琐碎的事还要人去办，娘拢共两条胳膊两条腿，哪里跑得赢？”

    只有?说到这些话时玉漏才觉得与她相?干，抓了把瓜子到墙根下小方凳上坐着嗑，轻轻冷笑一声，“可别为?省那几个钱丢了体面。前日池家那王妈妈过来，进门看见?娘便问?：‘你们太太在不在家？’我?听了臊得慌，亏娘像是没大所谓似的，一双油乎乎的手直去拉人家说：‘我?就是我?就是！’，人家打量好几遍也不大信，手上又油，衣裙又脏，像谁家的太太？”

    她三婶四?婶听见?都?闷头笑起?来，秋五太太觉得好没意思，偏拿这丢人现眼的事情来说，紫胀了面皮。

    要是往日或骂或打，早跳起?来了。现下却不大敢，兴许是因为?玉漏的亲事定?下来，众人不得不另眼相?待，就是连秀才近来和她说话也带着点恭顺的意思，唯恐得罪了她似的。再?则也不知怎的，人家的姑娘定?了亲，都?是比从前还要温柔随和，偏玉漏反着来，定?亲像是遭了什么难，常日板着面孔，稍有?哪句不对付就是一场唇枪舌战。

    秋五太太只得嗔她一眼，“身上那些油污还不是为?你，家中日日有?客来，我?不得时时刻刻在厨房烧火烧饭款待？哪得空换干净衣裳？”

    所以她三婶四?婶也常过来帮衬，不来不知道?，有?些远房亲戚竟连她们也不认得，一算单是他们连家就要摆十六桌。

    秋五太太想到一桌的鱼肉酒饭便心疼银子，抱怨道?：“他爹在官场上打点就花了七.八百两，又是那所房子，这一向又是应酬来客，又是送过年的礼，眼下大丫头又说要置办下人，家底都?掏空了，我?还不晓得到时候摆席的银子从哪里来！”

    她四?婶笑道?：“二嫂急什么？他们池家的聘礼还没送来呢，等送来了，我?只怕你没处花去。”

    这一向池家来人也没说起?过这事，走过场也还未走到那一步，玉漏没好问?，有?点怕池家因看不起?她，连聘礼也是从简。转