要?晓得那妈妈是二嫂的人，她也不会那几句。”

    “我理?她呢。”络娴把脑袋一别，独自气了须臾，又掉过头来：“她管我怨不怨呢，我就是怨她，还能撕她的肉来吃不成，有什么可怕的？况且我也没这个空，这几日外头铺子交租子，单是这账我还瞧不过来呢。对了，你明日到史家?去的时?候顺道替我捎句话给玉漏，叫她快些回来，都去了几日了，我这里的账还等?着她来才理?得清。”

    池镜懒倦地点?头，“行，明日我就替你带句话。”

    次日池镜是套了车往史家?去的，下学一径绕去了蛇皮巷口?，打发永泉往巷子里去叫玉漏，嘱咐：“他?们家?的人若问，你就你是凤家?的下人。”

    永泉领着话去敲连家?院门，是秋五太太来开的门，问他?是找谁，他?是风家?大奶奶打发他?和玉漏姑娘事。秋五太太一刻不敢耽误，忙跑上楼去告诉玉漏。玉漏心下还疑惑，走到院中一瞧是永泉，就晓得是池镜使他?扯的慌。

    玉漏扭头和她娘了句“我出去一趟。”就跟着永泉从巷子里出来。掀开车帘子果然看见池镜噙着笑坐在里头，那胜利的笑，她知道是因为昨早上她丢下撑杆，给他?传递了一种妥协的暗语。

    池镜伸出手拉她，待她在侧面坐定了，就吩咐永泉把车赶起来。永泉发懵，“往哪赶？”

    “随你往哪赶，或是在街上兜圈子也行。”他?这话时?也只管睇着玉漏，嘴角一点?点?得意的微笑。

    玉漏没敢问他?忽然找她做什么，怕他?会：“难道不是你要?我来找你的？”

    他?一定会这样讲，好容易他?得了意，绝不会放过这个奚落她的机会。所以她不问，就这么沉默坐着，肩后小窗上的帘子一掠一掠地，在一片狭窄的阳光里，她逐渐感到昏倦。

    忽地池镜坐到她身边来了，“二嫂让我来摧你回去。”

    玉漏散淡地笑了笑，“想?必是遇见什么难理?的帐目了？”

    “每逢初六开始到十五，是街上各家?铺子交租的日子。原本各家?都有定数，可是拖的欠的赖的，要?一家?家?细算。”

    “不是有老鲁相公么？他?在你家?算了这几十年的账，难道算不清？”

    池镜笑道：“即便老鲁相公算过，也要?家?人细细核查，要?是一律都按帐房了算，岂不是帐房做了主?了？难道朝廷里户部算完账，皇上就不过问了？”

    玉漏哼了声笑，也觉得他?们家?是个朝廷，她则是这朝中毫不起眼的小吏，千辛万苦，不过是替络娴争功。将来络娴会不会想?着提拔她呢？她猜一定不会，因为是她娘家?的人，帮她是分内的事。

    只要?她永远是她娘家?的人，就永远可以替她分忧解难。

    如此?一想?，使她对世间任何关系都感到淡然和灰心，父母，夫妻，朋友，到头来都只是算计彼此?身上的价值。从前她爹给她粗讲五代十国，到一句：“国与国之间，有彼此?需要?的价值才结盟，往往只有这样的结盟最牢靠。人与人亦然。”

    知道这是道理?，然而听来也不免觉得残酷和伤感。

    恍恍惚惚中，池镜好像凑来亲了她一下。她凝起神?才看清他?刚刚远退了一点?的面庞，还是那笃定闲散的笑容。这轻轻的一刹那过去得太快，太不深刻了，她以为是个梦，眼睛里满是疑惑和呆愣。

    池镜两手握住她的胳膊，将她朝前贴近一些，又歪下头亲在她嘴上。她落下那撑杆叫他?来找她，就是服了软，代表他?可以为.所.欲.为了，他?也不必要?担太大的责，因为是她自己要?求的。

    她显然也没反对，他?张一张嘴，舌.尖略微往里试探一下，刚尝到一点?她柔.软.湿.润的舌，就停下来看她的眼睛，发觉