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    外?头花销大，今日着了池镜的道，也合该他倒楣。他把个指头伸出来，冷笑着朝池镜点点，“你小心点，别叫我也抓着你什么把柄。”

    说完就自去了，却难得不是往外?头去，而是转回房中。不敢向大老爷桂太太要钱，只?好?和他奶奶翠华商议着如何开销上月那些烂帐，好?说歹说的，总算哄着翠华拿出些体?己钱来填了这亏空。

    到下晌开席，翠华脸色自然就不大好?看。络娴脸色倒有些喜气洋洋，就为?老太太私下问起玉漏的事，她说了，老太太并没怪罪她没回明，反叫等玉漏好?了领来见见。

    桂太

    铱誮

    太在那桌上听见，悬着的心也放下来，待络娴回座，又叫了络娴来责怪了一句，“你领个人回家来也不先回明一声，连我也不知道，还等着老太太问。”

    络娴又将玉漏伤寒的事情细说一回，仍说玉漏是穷亲戚家的表妹。

    连老太太也不理论，桂太太也就不好?多讲，帕子掩着嘴咳两声，瞥她一眼道：“等回头领来见过?老太太再说。”

    听见五姑娘芦笙在席上咯咯笑起来，“这下家里?可热闹了，又是于家姐姐，这会又新?来个姐姐。”

    素琼可巧就坐在芦笙对过?，听见这话只?向芦笙微微一笑后，仍把眼放到前面戏台子上去，顺便暗中瞅一眼前头那桌，那里?坐着兆林贺台池镜弟兄。

    厅内座次分明，今日于家太太做东道，单请了府内人口。老太太独在上头，左下首一桌是桂太太燕太太及于家太太，另一桌是大老爷的几位姨太太；右下首一桌是两位奶奶，一桌是自己家两位姑娘与素琼。

    池镜这人素琼倒是见过?的，头先在他们四老太爷府上。不过?为?避嫌疑，那时不过?粗略看了两眼，只?知他行容隽逸潇洒，言谈跅弛风趣，除此外?并无多余了解。此番随她母亲搬到这里?来住，晓得是两家相看，她自己也愿意先看清楚了池镜的品行才好?。

    她见他人稍微歪欹在椅背上，话不多，只?和二爷贺台偶然谈讲几句，多半时候是把外?头那戏台子盯着。然而看戏也看得心不在焉，人家哄然大笑之时他全没反应，手?上只?管慢条条地?剥着杏仁，剥好?了往嘴里?一抛，那张常挂着点笑意的嘴慢嚼慢咽地?在活动，从?这里?望去，总看见他一个喉结懒倦而有力地?滚动着。

    忽然老太太跟前那毓秀过?去叫他，他起身拍了拍手?上的残渣。素琼忙敛起眼角的余光，还看那戏，连他走过?她身边她也目不斜视。

    原是老太太叫他给于家太太斟酒，“去见过?你于家婶娘。”

    是跟着四老太爷府上称呼。

    池镜去斟了酒，于家太太细看他几回，回头向老太太赞颂不迭，“先前在那边府里?没细看，这会认真一瞧，真是人才出众。老太太好?福气，儿孙们个个都?是人中龙凤。”

    老太太见她意思是很赞成这门婚事的，自然高兴，客套几句后，又使毓秀下头叫了素琼近前来，向池镜说：“这是你婶娘的女儿，今年十七了，叫素琼，是你妹子。也给你妹子斟一杯。”

    池镜放下酒壶作?揖，“素琼妹妹好?。”

    素琼也福身还礼，脸上还是那淡淡的微笑的神情，眼睛似看他不看他的。却从?那静而亮的眼底，偶泄出一点光来。

    随侍的丫头将她的酒盅取来，由?池镜斟了，她敛着袖呷了一口，仍旧端了盅回席。池镜也照旧回座，经过?她身边时，留意到她在气定神闲地?看着戏。

    然而当他落座一会，又察觉到她那一点目光总有意无意地?向他溜过?来。

    贺台斜身过?来秘密地?问他：“如何？娶这位素琼表妹做你的三奶奶，虽不是皇上家的公主，也不算委