他试图拉拢其他皇子共同对付沈家余孽，却被对方以兄弟阋墙，徒惹父皇不快为由婉拒；他指使依附他的御史再次弹劾沈崇文治家不严，纵女生祸，却被帝王一句沈卿失女受惊，已是可怜，尔等还要落井下石冷冷驳回，那御史反被斥责心胸狭隘，不堪为言官，贬谪出京。

    更大的打击接踵而至。宇文昭被废后，西凉王迫于大胤压力，不仅割让了边境三处水草丰美的牧场，更送来了大量赔款和贡品，并附上言辞极其恭顺的请罪国书。

    这份国书被帝王当朝宣读，字字句句都在打萧景琰的脸——当初若非他暗中默许甚至推动宇文昭与沈家对立，何至于让西凉有机可乘，闹出如此大的风波帝王看向萧景琰的眼神，已无半分温度，只剩冰冷的审视。

    墙倒众人推。一些原本依附于萧景琰、见势不妙的官员开始暗中倒戈，将一些他曾经授意构陷忠良、结党营私、甚至涉及边军粮草贪墨的隐秘证据，不经意地送到了御前。帝王震怒！彻查之下，桩桩件件，触目惊心！

    萧景琰彻底慌了。他如同困兽，竟在绝望中走了一步昏招——试图联络北境军中对他有过示好的某位副将，许以重利，暗示其必要时可拥兵自重，以清君侧。

    这封密信，如同催命符，被顾锋安插在军中的心腹截获，八百里加急，直送御前！

    通敌宇文昭在前，构陷沈家在后，贪墨军资，结党营私，最后竟敢勾结边将，图谋不轨！条条都是死罪！

    帝王彻底失望，雷霆震怒！一道圣旨颁下：

    二皇子萧景琰，德行有亏，心术不正，屡行不法，勾结外邦，窥伺神器！着即褫夺皇子封号，废为庶人！圈禁于皇陵思过苑，非死不得出！其党羽，交由三司严审，按律论处！

    思过苑，那是比冷宫更冰冷绝望的地方。高墙隔绝了一切，余生只有青灯古佛和无穷无尽的悔恨。萧景琰的政治生命、皇子尊荣，乃至人身自由，在这一刻被彻底终结。

    当他被剥去蟒袍，如同死狗般被拖出王府时，那双曾经睥睨天下的凤眸里，只剩下空洞的死寂和刻骨的怨毒。

    他知道，他败了，败得彻底，败给了一个他从未放在眼里的木头沈知微，败给了那个如同磐石般守护沈家的顾锋。他的夺嫡之路，成了一场彻头彻尾的笑话。

    几乎就在萧景琰被圈禁的消息传遍京城的同时，另一道八百里加急的捷报也如同春雷般炸响！

    报——！镇远将军顾锋，于北境狼牙山设伏，大破北狄左贤王主力！斩首万余，俘敌数千！缴获牛羊马匹辎重无算！左贤王仅以身免，仓惶北遁！北境大捷——！

    捷报入京，举城欢腾！帝王龙颜大悦，一扫之前因皇子失德带来的阴郁。

    顾锋的名字，再次响彻云霄，成为大胤最耀眼的将星！他不仅守住了国门，更用赫赫战功，无声地宣告着他当初力保沈家的选择，是何等正确！他留在京城的玄甲亲卫营，也因此更加令人敬畏。

    ……

    一年后。

    沈府早已洗去了昔日的阴霾和悲伤。府邸依旧雅致，却多了几分沉淀后的安然。父亲沈崇文虽因之前的打击略显苍老，但精神矍铄，重新回到了清流领袖的位置上，只是言辞间多了几分沉淀下来的宽厚与通透。

    母亲的身体在婉婉的悉心照料下也渐渐好转，脸上重新有了温婉的笑意。

    变化最大的，是婉婉。

    曾经那个惊惶如小鹿的少女，眉宇间的怯懦已褪去大半，取而代之的是一种历经风雨后的沉静。

    她的画技突飞猛进，笔下不再是单纯的临摹，而是融入了自己对生命、对失去与重获的感悟。她的一幅《涅槃》图——画中一只浴火的青鸾，眼神沉静，羽翼虽焦却蕴藏新生之力——在京城闺秀的雅集上引起了