空，让每一次提笔都异常艰难。手指的冻疮在批阅奏章时反复破裂，墨迹混着血水，在黄麻纸上晕开暗红的印记。但精神却处于一种奇异的、冰冷的亢奋之中。

    孙德海如同最精密的机器，将筛选后最重要的奏报呈递上来，同时不动声色地将朝堂内外的风吹草动汇报给我。萧夜则如同最忠诚的影子，带着他麾下那支如同出鞘利刃般的禁军，牢牢掌控着皇城内外，将一切试图窥探、质疑甚至反扑的暗流，无声地扼杀在萌芽之中。

    清算渺相一党的风暴，以雷霆万钧之势席卷了整个朝堂。

    三司会审的效率高得惊人。在绝对的强权和血腥威慑下，渺相府邸被查抄，其门生故吏纷纷倒戈自保，无数贪墨渎职、结党营私、草菅人命的罪证如同雪片般被翻出。大理寺的牢房人满为患，菜市口的铡刀日夜不停。曾经依附于渺相这棵大树的猢狲们，如同秋后的蚂蚱，纷纷被碾为齑粉。京城上空，弥漫着一股浓重的血腥气和肃杀之气。

    朝堂格局被彻底洗牌。林相为首的清流派虽未直接参与清洗，但也在这巨大的权力震荡中噤若寒蝉，选择了暂时的蛰伏。一些机敏的官员开始试探着向我靠拢，奏折中的措辞越发恭谨。

    权力如同最烈的毒药，也如同最有效的补剂。我枯槁的身体在繁重的政务下并未好转，但那双眼睛，却越来越亮，越来越深，如同寒潭下燃烧的幽火。

    然而，紫宸殿深处龙榻上那具活死人，却如同一柄悬顶之剑，时刻提醒着我根基的脆弱。盛景辞在服用了那剂虎狼之药后，如同回光返照般清醒了小半日，交代了些模棱两可的身后事，便再次陷入更深沉的昏迷。太医们束手无策，只能靠着参汤吊着那口若有似无的游丝之气。他手腕上的溃烂非但没有好转，反而在药物的刺激下加速蔓延，散发着腐肉的气息。

    他活不了多久了。这个认知，让我心底那冰冷的火焰燃烧得更加炽烈。

    但还不够。

    还有一个地方，有一个人，欠下的血债，需要用更直接的方式偿还。

    冷宫。

    在一个朔风凛冽、铅云低垂的黄昏，我摒退了所有随从，只带着萧夜一人，踏入了这片被诅咒的、埋葬了无数红颜枯骨的死寂之地。

    荒草萋萋，断壁残垣。寒风在破败的宫室间呼啸，发出如同鬼哭般的呜咽。空气里弥漫着灰尘、腐朽和一种深入骨髓的阴冷气息。这里的时间仿佛停滞了，只剩下永恒的绝望。

    萧夜沉默地跟在我身后一步之遥，手按在腰间的绣春刀柄上，警惕的目光扫视着周围每一个阴暗的角落。这位冷峻的禁军统领，如同最忠诚的猎犬，只认我手中的虎符和我所代表的皇权。

    在一处最偏僻、最破败的宫室前，我们停下了脚步。门板早已腐朽脱落，歪斜地挂在门框上。里面漆黑一片，散发着浓重的霉味和…一股若有似无的恶臭。

    两个形容枯槁、眼神麻木如同死鱼的老太监守在门口。看到萧夜那身玄色统领服色和我身上象征监国身份的靛青宫装，他们浑浊的眼中闪过一丝惊惧，慌忙匍匐在地，瑟瑟发抖。

    人呢萧夜的声音冰冷，不带一丝感情。

    回…回大人…在…在里面…一个老太监颤抖着指向黑洞洞的室内。

    我抬步，踏过腐朽的门槛。

    一股浓烈的、混合着排泄物、腐烂食物和伤口化脓的恶臭扑面而来，熏得人几欲作呕。室内昏暗至极，只有屋顶破洞透下的一缕惨淡天光，照亮了飞舞的灰尘和角落里一堆散发着恶臭的秽物。

    借着微弱的光线，我看到墙角蜷缩着一个身影。

    那几乎不能称之为人。

    她穿着一身早已看不出原色的、沾满污秽的破布，头发如同枯槁的乱草，纠结成一团，沾满了泥土和秽物。露出的半张