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    冬雪初融，春寒料峭。

    朝堂之上，风雨欲来之势越发清晰。而此时，京城传来消息：昭国使节团即将入京，主事之人，赫然是当年随父侵边、后来失踪五年的——楚怀瑾。

    我听闻此名之时，指尖微颤。

    楚怀瑾，乃昭国旧臣之后，曾为我兄姝彦的副将。那一年，他失踪在靖军的围剿中，昭国断定他已亡，未曾料他竟会以使者身份重返人前。

    更未曾料，他此番来，点名要见我。

    谢府书房。

    我坐在案前，将那封请求会面的国书翻了数遍。谢珩沉默不语，眼中幽深难测。

    你想见他吗他问我。

    我抬眼：他是我兄长的生死同袍，是我昭国的旧人。他若真背叛，当年便不会独自一人断后；若未背叛......他又为何归来

    谢珩缓缓道：他若心怀不轨——

    那我便亲手试他。我截断他的话，目光凌厉，我不信旁人，只信自己。

    谢珩盯着我良久，最终点头：我让人布下暗哨，一旦有异动，立斩不赦。

    两日后，我在谢府偏厅见到了楚怀瑾。

    他并未穿官服，而是一袭青衣，眉目与五年前无异，只是眼神深沉了许多。见我进来，他立起身，拱手低头：

    末将，见过郡主。

    我心中震动。他仍唤我郡主，而非王妃。

    你已是昭国使节，不必以旧礼待我。我端坐在席，语气平淡，今日之会，为何

    他沉默片刻，终开口：

    属下......本不该再扰您清修。但昭国旧臣，多已遭流放，皇族血脉亦残。今朝廷中，有人欲立新君于边，楚氏一脉将遭清洗。属下不得不来求一条活路。

    我冷笑：你以为我如今，还是昭阳郡主

    可在我心中，您从未变过。

    他抬起眼，直视我：您还记得，姝彦将军临终前，托我一句话

    我屏住气息。

    他说——若有一日姝婉忘了自己是何人，你替我提醒她。

    我心口狠狠一震，仿佛五年前那场战火又在耳畔炸开。

    那日，兄长满身是血，把我护在背后。他说：婉婉，你要活下去，要活得比我更有力气。

    而今，那曾为我们守边的副将，站在靖国地界上，对我说：你，不能忘记你是谁。

    送走楚怀瑾后，谢珩一直未发一言。

    我站在他面前，低声道：我知道你在想什么。

    他依旧沉默，只是缓缓握紧拳头。

    我上前一步：你怕我回头，怕我会动摇。但谢珩，我不会。

    我不是怕你动摇。他低头望我，声音低哑，我是怕你孤身向前，无人能挡。

    我喉头一涩，倏地笑了：你错了，我不是孤身。

    他将我揽入怀中，轻声道：是，你有我。只要你不舍，我便不弃。

    夜色沉沉，风吹烛影。

    我坐于案前，将那封密旨与楚怀瑾带来的一封旧信一同放入箱中。

    谢府之中，暗潮涌动，宫中局势愈发复杂。而我，知道此战终不可避免。

    下一次进宫，我要亲自对皇后说：

    女子不是棋子，也可以执棋。

    宫宴设在清和殿，名为春祈，其实是太后借机聚拢朝中命妇，为接下来的储君之争打下一道帷幕。

    我应皇后之邀而来，席位紧挨她下首，处于风口浪尖之间。

    她今日身着鸾凤朝霞袍，眼尾轻挑，笑意潋滟，一言一行之间，皆是端庄与锋芒共存的极致。

    王妃近来可好她执箸夹了一块蜜莲给我，语气亲切。

    我盈盈一笑：多谢娘娘挂