“多谢堂兄厚爱。”沈严欣然受之，随口又问，“不知堂兄补的是何缺？”

    士子微怔，笑答：“非是我愿补何职便能补，须看何处缺员方能填补。

    我几位同窗中，有的补了知县，有的则做了县主簿。”

    可见此人性情沉稳，行事周全。

    两人谈了很久，青年士子望向天色，说道：“沈严，我得去吏部一趟，先行一步。

    不过在离开京城前，我会设宴邀请几位同窗好友，到时候麻烦你帮忙。”

    沈严笑着点头：“堂兄不必客气，理所应当，我定会到场。”

    在这时代，家族观念极为重要。

    一家有难，族人必相助。

    这种事，沈严如何能推辞？

    送走堂兄后，高勇在一旁笑得合不拢嘴。

    “哈哈，你这位堂兄挺有趣，做个知县就这般兴奋。”

    沈严瞪了他一眼：“那时你当个小旗不也一样？知县可是管理数十万人的官员，岂是你小旗能比？”

    “哈哈，也是。

    不过你这位堂兄为人不错，看来你们沈家家风很好。”

    高勇看了看天色，说：“走吧，该回去了，你嫂子应该做好饭了。

    我刚让人告诉她，你今晚会过去。”

    “好久没吃嫂子包的饺子了，今晚一定要多吃点。”沈严笑道。

    当然，在去之前，沈严已派人通知了王语嫣等人，免得她们久候。

    沈府。

    王语嫣得知消息后，有些失落。

    她精心准备了一桌丰盛的晚餐，却只能三人独享。

    “我们吃不完这么多。”

    英国公张英和晗香公主为保持身材，都不敢多吃。

    “看来又要便宜邬先生了。”阿碧笑着说道。

    “送去一些给邬先生吧。”王语嫣无奈道。

    这时，去城外接人的黄蓉也回来了。

    一进府门便问：“沈严去哪儿了？”

    “你沈严哥今晚不回来，去嫂子家吃饺子了。”王语嫣仍在赌气。

    “好吧，我去安排师兄先住下。”黄蓉转身离去。

    高勇家新宅院。

    门前两盏红灯笼高挂。

    今晚注定不凡，贵客临门。

    这是沈严首次造访高勇的新居。

    旧日那间破败的宅子早已易主，加上沈严资助的几万两银子，他终于购置了这座三进三出的大宅。

    尽管与沈严府邸相比，仍显寒酸，但在寸土寸金的京城，已属难得的佳所。

    “好宅子！”沈严点头称赞。

    “呵呵，这原是位卸任户部郎中的房产，趁机购入，很是划算。”高勇对新家同样满意。

    如此雅致的住所，与他锦衣卫千户的身份倒也般配。

    搬入新宅后，两家长辈皆迁入同住，又雇了几名粗使丫鬟。

    与从前困窘的日子相比，此刻的生活宛如云泥之别。

    “我们回来啦！”高勇一进屋便高声招呼。

    堂内高勇的妻子、岳父及老母闻声而出，热情迎接。

    在他们心中，沈严是举足轻重的贵客——当今朝中权臣，皇帝近臣。

    这样的尊贵之人到访，岂能不郑重以待？所有人换上新装，齐聚大门外迎接。

    “沈大人远道而来，上次五城兵马司之事，还未当面道谢。”高勇的岳父赵老汉见状欲行礼。

    “赵伯何必拘礼，在家中不必如此多礼。”沈严连忙制止，“您忘了吗？我以前常来这里蹭饭。”

    “哈哈，怎么会忘呢！回想起来，不过才数月，却似多年。”赵老汉感慨万千。