紧抓牢笼，哀号不止：“沈大人，求您开恩！沈大人，不，祖父，求您放我一条生路……祖父。”

    诏狱内回荡着他绝望的呼救声。

    “小王爷，慢慢品尝第一重酷刑——竹签刺甲。”

    沈严仰头大笑，头也不回地离开。

    四个魁梧的锦衣卫面露狰狞，拖拽着沉重的铁链走向近乎昏厥的世子。

    ——襄王府传来噩耗，长史遇害，数十禁卫尽丧命，世子被囚于诏狱。

    消息传开，全城震惊。

    襄王伏跪太庙，痛哭祈求祖宗庇佑。

    诸藩王联名上奏，要求严惩沈严的暴行。

    四夷使者亦指责朝廷滥杀无辜，结盟施压。

    内阁阁老们陷入焦虑，商议对策。

    “沈严竟如此嚣张，我辈多次叮嘱克制，他却视若无睹。”

    “这锦衣卫指挥使完全无视我们的警告，才酿成今日局面。”

    “即便圣上偏爱此人，此次也必须重罚。”

    阁老们虽愤怒，却难掩暗藏的喜意，似已准备好落井下石。

    于璞静坐不动，眉宇间却掩饰不住内心的激荡与感慨。

    沈严行事之果敢，与我心有戚戚焉，倒是意料之外又在意料之中。

    他环视四周那些幸灾乐祸的阁老，唇角勾起一抹轻蔑而冷淡的笑意。

    无论内阁、六部，还是三司、都察院，此刻都在热议午间的那件惊世骇俗之事。

    多数人幸灾乐祸，蓄意落井下石；但亦有不少人钦佩锦衣卫指挥使沈严的担当与魄力。

    上午，各方势力还在京城搅风搅雨，而沈严率锦衣卫出手了。

    以藩王世子为惩戒，此招堪称杀鸡儆猴，震慑四方。

    京师百姓纷纷对锦衣卫刮目相看，直呼这才是大明男儿本色，铁血刚毅。

    正是这一雷霆手段，让各方势力顿时偃旗息鼓，却无人不知他们定在暗中谋划反击。

    果然不出所料，午后，数位藩王入宫请愿，要求沈严以死谢罪，所有涉事锦衣卫亦难逃一死。

    一场逼宫大戏拉开帷幕，众人皆以为圣上会重罚锦衣卫，撤职沈严以安抚诸藩。

    然而，圣旨传来，却令所有人瞠目结舌——非但未罢免沈严，反而给予嘉奖。

    赞誉他敢于对抗强权，坚守法纪公正，扞卫皇权尊严，维护京城安宁。

    此外，圣旨命英国公统领八万精兵驻守西郊，协同锦衣卫维持秩序。

    紧接着，第三道圣旨迅速传下，内容直指襄王教子无方、纵容子侄行凶，命其在太庙闭门思过三年。

    与此同时，朝廷命令襄王封地附近的军队进驻，接管地方防御事务。

    此旨一出，举城哗然。

    众人不解，圣上此举究竟为何？难道这不是火上浇油吗？显然，这不是简单的添柴，而是直接对襄王动手了。

    这一行动不仅震惊了全城，也让沈严倍感意外。

    沈严早已做好心理准备，毕竟圣上之前多次强调隐忍退让。

    然而，这道旨意却似乎在鼓励某种强硬的态度。

    天威莫测，难以捉摸。

    虽然沈严不明所以，但邬思道却心知肚明。

    捋须而笑，“恭喜大人，贺喜大人。”

    “有何喜事？”沈严满头雾水。

    “圣上此举，看来唯有大人能过关。”邬思道意味深长地说道。

    “什么考验？”

    “当然是震慑各方势力的考验。”邬思道解释道，并为沈严剖析其中深意。

    圣上虽表面上同意隐忍退让的策略，实则另有考量。

    他不过是想看看谁敢站出来面对这些挑战，