而此时，皇后正与小皇子在花园散步。

    檀儿作为皇位唯一继承人，日后必为天子，她则将是垂帘听政的太后。

    看着可爱的儿子，皇后满心慈爱。

    “檀儿，太傅说你最近又贪玩了吧？”

    “娘亲，我没贪玩，只是喜欢骑射。

    父皇教我要文武兼备，才能做个好皇帝。”

    “父皇让我少吃些美食，多加锻炼。”七岁的太子挥舞着手中的木剑说道。

    皇后宠溺一笑，“你父皇说得对，檀儿将来一定能成为一位贤明的君主。

    不过读书仍是重中之重。

    再说，你并不算胖，只是体态丰盈罢了。”

    “儿臣明白了，母后。”

    恰在此时，一名太监急匆匆跑来，声音有些慌乱：“皇后娘娘，东厂厂督韦公公求见。”

    皇后微微一愣，嘴角浮现笑意，“果然来了，还算明白事理。

    我还以为他不通人情呢。”

    “宣。”

    “是。”

    片刻后，身着大红蟒袍的韦公公迈着稳健的步伐走进来，行礼问安后，皇后热情道：“韦公公许久不来本宫这儿了，整年也难得见上几面。”

    “皇后娘娘恕罪，小的一直忙于东厂事务，今后定会常来请安。”

    太子在一旁对着韦公公扮鬼脸，两人似已熟稔。

    “最近东厂如何？京城可有大事发生？”

    以往因圣上规矩，皇后从不过问东厂之事，如今却突然好奇。

    “今日前来，正是为了一桩东厂的大案。”

    韦公公环顾四周，皇后心领神会，挥手示意身旁的太监、宫女退下，连太子也被带走。

    “什么案子？”皇后心头一沉，这韦公公正是一向无事不登门，今日突然来访，难道……

    “今日东厂捕获了几名在京都街头公开发表大逆不道严论的太监。”

    皇后接过那一叠供词，迅速浏览完毕后，脸色骤然大变。

    这些供词皆出自她身边的太监之手，内容却让她心惊胆战——“等到圣上驾崩，这天下大权岂不全落在皇后娘娘和东宫老人手中？”“到时候还不是想怎么处置就怎么处置？”“锦衣卫、东厂又能奈何？”

    这样的严辞无疑令皇后冷汗直冒。

    尽管她明白这些话未必与自己有关，但为了以防万一，在呈报圣上前，还是决定先通知皇后。

    皇后听后，面色愈发苍白，急切地问道：“韦公公，本宫待你不薄，今日之事该如何应对？”

    韦公公依然态度谦恭：“皇后娘娘仁慈，若非如此，小的也不敢贸然前来禀报。”

    若这份供词落入圣上手中，后果不堪设想。

    毕竟一旦圣上彻查，后宫近来日益嚣张跋扈的行为便会昭然若揭。

    事实证明，随着圣上年纪渐长，后宫之人确实在权力更替之际流露出不可遏制的野心。

    然而，这种行为若被圣上知晓，必然引发巨大风波。

    即便圣上尚在人世，这些人竟已开始庆祝未来，如此失德之举一旦曝光，后宫定会陷入动荡。

    皇后深感恐慌，不知如何是好。

    韦公公宽慰道：“其实解决方法很简单。”随后附耳低语几句。

    皇后点头称谢：“多谢韦公公指点，本宫即刻处理这些目无法纪的太监和宫女。”

    待韦公公离开后，皇后不禁惊出一身冷汗。

    随即召集禁卫军，将近日那些口出狂严、仗势欺人的太监与宫女尽数抓捕。

    顷刻之间，十余名平日深受宠信的太监与宫女惨遭杖毙。

    如今圣上病危，皇后自然不愿再添麻烦