锦衣卫就怕成这样。”沈严笑着对高勇说，“你说是不是？小高子。”

    “还是叫我小勇子吧，大哥。”高勇瞪了他一眼。

    东厂。

    听着小太监颤抖着汇报事情经过，当提到“小韦子”时，他的脸顿时露出笑容，还拍手称赞：“有意思，有意思，我已经迫不及待想看他得知我身份后的反应了。”

    世上原本只有三个人敢这样称呼他，一个是干爷爷，一个是皇帝，另一个是他母亲，如今又多了一个人。

    大笑过后，他对跪在地上的小太监说道：“去领二十廷杖，惩罚你怠慢了我的大哥，你这不懂规矩的家伙。”

    “多谢厂督恩典。”

    锦衣卫东城卫所。

    四个总旗、八个小旗及上百名校尉正在焦急地等待百户大人的到来。

    今天是三年一次的调职日。

    沈严环顾四周，有喜形于色者，亦有神情沮丧、意冷心灰之人。

    从中便可清楚得知，哪些人将晋升，哪些人将落空。

    “高兄，这百户大人怎还未到？速作决定，好早些结束。”沈严低声说道。

    “轻声些，大哥。”旁边的高勇提醒道。

    “我只是开玩笑，你别当真，小高子。”

    “是的，大哥。”

    锦衣卫北镇抚司，殿外。

    昔日威风八面、居高临下的千户，在此恭敬跪伏，屏息凝神，不敢稍动。

    指挥使章壁、指挥同知刘长卿、北镇抚司镇抚使宋健，已在议事厅内商议许久。

    必然是出了重大变故。

    能让三位锦衣卫高层同时出面，此事非同小可。

    议事厅中。

    锦衣卫最高长官指挥使章壁、指挥同知刘长卿、北镇抚司镇抚使宋健齐聚一堂。

    “沈严的职位就这么定了。”

    “是，指挥使大人。

    如此一来，既给了厂督韦公公面子，也保住了我们锦衣卫几分颜面。”

    众人皆知，锦衣卫虽与东厂同为皇室亲信，但如今锦衣卫早已不复当年辉煌。

    东厂已成为皇帝最信赖的机构，其厂督，时常得见圣颜，更是皇帝跟前的宠臣。

    且此人行事强硬，诡计多端，若因小事得罪他，章壁实不愿。

    然而，仅仅因为的一句话，便授予沈严千户之位，不仅会引发数千锦衣卫不满，还会遭文武百官轻视。

    “但此事如何向兄弟们交代？他们大多勤勉一生，连总旗都难以争取到。

    而沈严年仅十七，便获副千户之职。”镇抚使宋健眉头紧锁。

    一向足智多谋的指挥同知，捋须沉思，翻找着一份陈旧文件。

    “我已备妥。”说着，将材料呈递给镇抚使宋健。

    宋健阅毕，惊诧万分。

    “大人，此举是否妥当？”

    “自然妥当，如此一来，锦衣卫众人便无话可说。

    朝中文武亦只会称我锦衣卫善于识人用人，重用忠良后裔。”

    “同时，还能增进锦衣卫与英国公府的关系。”

    锦衣卫指挥使章壁、北镇抚司镇抚使宋健听罢，均双目放光，连连称赞。

    “此计甚佳，同知大人不愧是我锦衣卫智囊。

    好，就依此行事。”

    东城，锦衣卫，卫六所。

    四个总旗、八个小旗、百余名校尉，已等候多时。

    无人敢挪动，更无人胆敢低声交谈。

    等待时间越久，预示事情越重大。

    卫六所全体锦衣卫皆忐忑不安，暗自猜测究竟何事。

    远处终于传来急促的马蹄声。

    “百户