妃。

    香苓身子一晃，差点倒下，她死咬住牙，稳了稳身子，一字一句的回道：奴婢生在穷苦人家，能有幸伺候世子殿下已是三生万幸。

    李桓又问：宁可做我的奴婢，也不愿做太子的妃嫔

    是。

    你当真这么想

    当真。

    我知道了。李桓看向我，你扶她下去吧，请太医给她看膝盖。让后厨备晚膳，加一份药膳汤。

    我连连答应。

    安排完后回来，李桓直直看向我，我有事与你说。

    6

    李桓叫我回来，并非与我议事，而是递给我了一封信，让我去上京的鬼市找鬼婆。

    上京鬼市，早有耳闻。翌日子时，我在水巷拐角处等到了船夫。船夫问我当日的切口暗语，我却愣住了。

    船夫转身要走，我忙说道：我、我来找鬼婆

    船夫幽幽看我一眼：你叫什么

    我鼓起勇气：周亲王世子李桓。

    船夫摇了摇头：你不是李桓。

    我脸一红，只好坦白：我是周王世子府的管家。还亮出了李桓的信。

    船夫没再质疑：上来吧。

    接下来的一路都很顺利，船夫不仅把我送到鬼市，还一路领我来到鬼婆的帐前。

    鬼婆一人坐在帐中，一把椅，一张桌，一根蜡烛，和上京城的算命先生子没什么两样，就连白花花的长发和白花花的胡子也有异曲同工之妙。

    鬼婆读完李桓的信，捏起一簇靛青色的火苗，一把将信纸烧成了灰。

    鬼婆对我说：明晚这个时辰，带那姑娘过来，不要告诉任何人，包括你家主子。

    第二天，我跟香苓讲起这事，香苓也没多问，只是说了句好。

    我们亥时一到就悄悄出发了。

    一路上，香苓难得健谈，和我聊起府上的种种趣闻：厨房新来的伙计与洗衣房的丫环偷偷定了情，凶神恶煞的护卫头子闲来无事时喜欢捏《山海经》里的泥人儿，茶房的孔嬷嬷曾当过李桓一日奶妈，还有那裁缝铺的小福子，下棋是一等一的厉害……

    听说你下棋也厉害我问她道。

    我可下不过小福子，香苓看着我，沉吟道，但干掉你嘛，应当不成问题。

    我们在鬼婆的帐前停下。

    我对香苓说：改日找个机会，咱俩比试比试

    香苓深深看我一眼，说：好。

    说完，便径自进了帐子。

    我不知，那深深的一眼，竟是香苓与我作最后的告别。日后，每每想起此事，我便难受得喉咙发紧。我不止一次的质问自己，我与香苓的情分难道真的只值这一眼吗倘若哪天是我将要上刑场，我定会抱紧她，不顾一切的嚎啕大哭。

    那天晚上，我带着香苓离开府上。

    半夜回来时，手中只剩下一条玛瑙红的小鱼。

    7

    从此，李桓的内寝多了一口瓷缸，缸中养着一条小红鱼。

    谁都知道那条鱼是周王世子的宝贝，生得玲珑小巧，红得妩媚妖娆。每日，我都要给小红鱼喂食换水，水是城外南山下的泉水，虫是湿地里鲜活的鱼虫。

    日子就这样一天天过去。

    李桓十六那年，其父周亲王在抗击北狄的战役中不幸过世。此事关乎朝廷安危，李桓作为长子和爵位继承人，特免服丧戴孝，即刻前往封国平定北狄之战。

    亲王没了还可以封，但封地没了可就真的没了。这一路的危险不言而喻。

    考虑到后方安定，李桓决定留我在府上，就连我的后路都安排好了。

    李桓出发前日，太子李玄祯来府上告别。寒暄的寒暄了，嘱咐也嘱咐了，李玄祯才不经意的问道：对了，你身