作未停，便深吸一口气压低嗓音。

    “儿臣恐边将势力已悄然渗入禁宫。”

    忽有穿堂风掠过檐角，铜铃骤然叮咚作响，惊得狸花猫猛地跳上案头，青瓷茶盏应声翻倒，砚台歪斜着滚落，在寂静的殿内撞出一连串清脆的叮当声。

    一旁的宫女闻声赶来，跪在青砖上慌乱捡拾，素色裙摆如莲花绽放。

    孙太后淡淡地扫过宫女，眼角细纹似藏着无尽深意。

    她微微抬了抬手，透着不容置疑的威严：“贞儿，近来这宫内鼠蚁愈发猖獗，扰得人心烦意乱。你即刻着手安排驱虫灭鼠之事，所需人手自行调配便是。”

    万贞儿垂首敛眸，眉间闪过一丝思忖。须臾，她福身行礼："奴婢领命，定将此事安排妥当。"

    “皇宫乃龙阙禁地，岂容鼠蚁蛰伏？但凡窥见一丝端倪，务必以雷霆之势斩草除根。蚁穴溃堤，鼠啮毁梁，星火不熄，终成燎原之祸。”

    孙太后垂眸捻珠，漫不经心间却凝着一股肃杀之意。

    朱祁镇心中一凛！

    孙若薇出身平民，历经四朝风云变幻，却始终稳坐宫闱中枢，凤目含笑间，多少宫廷暗涌化为掌中棋局。

    她幸亏是我的母亲，要不然……

    他敛聚心神，垂手躬身道：“儿臣心中有数，即刻便邀几位舅舅共商对策。”

    孙太后目光在朱祁镇面上稍作停留，转瞬便落在钱皇后身上，语气里既有期待又含嗔怪。

    "皇儿啊，朝堂事再忙，也莫要疏忽后宫。你们成婚这些年，我这膝下还空着呢。皇后贤惠，你多陪陪她，也好早日让我抱上皇孙。"

    说罢，她意味深长地看着二人，嘴角挂着若有似无的笑意。

    钱皇后颔首垂目道：“眼下边患未平、朝局纷扰，陛下夙兴夜寐操劳国事，臣妾岂敢以儿女私情分他心神？”

    她指尖无意地摩挲着袖口，声音渐渐低沉下去。

    “成婚数载无所出，实乃臣妾福薄缘浅，只盼来日能得上天垂怜。”

    殿外斜阳穿窗，在她鬓边投下细碎阴影，她语气里尽是无奈与怅惘。

    孙太后满眼心疼，回首对万贞儿说道：“贞儿，你晚些去传那个……苏太医给皇后诊脉。”

    说罢，她恍惚间陷入某种久远的追忆，眼尾褶皱里浮起一丝怅惘。

    良久，才喃喃开口。

    “他……还没告老还乡吧？早些年全仗他悬壶问诊，如今换了旁人，倒显得处处都不对味了。”

    万贞儿巧然一笑。

    “太后仁德天赐，福泽深厚，乃是我大明之幸，万民之福。这些年圣体康泰，不劳太医悬壶，恰应天命祥瑞，足见上苍垂佑！”

    众人一阵莞尔，孙太后佯作嗔怒：“好个伶牙俐齿的丫头！”