。”

    “还真的是高级打手？”林霄笑问。

    “一种古老到无法追溯的存在，它们在不同的宇宙周期中‘播种’文明，观察其发展，或者收割。”老陈的根据已有的信息继续推测下去，并没有理会林霄的打岔，“这些典籍暗示，‘系统’的出现，与某些存在‘播种’失败或异变有关，它扭曲了原本的‘规则’，以‘绝望熵增’为食，加速了我们这个宇宙周期的衰亡。”

    这番话让洞穴内的空气都沉重了几分。所谓的“净世”，或许只是“系统”维持自身存在的常规操作，或者，是更上层存在的清理行为。

    前往“遗失的伊甸”，那片位于世界极北，由曾经的北极点在末日灾变后形成的未知大陆，无疑是一场九死一生的远征。

    “我们需要一艘能够进行超远距离航行，并且能抵御极端环境和能量风暴的载具。”灰鸦调出另一份资料，“我找到了几处可能存在这类载具的旧时代军事基地或科研所的坐标，但修复和改装它们需要时间、资源，以及专业人员。”

    “食物、水源、能源、武器弹药……还有，应对‘系统’在这个世界上遗留下来可能的追捕，以及那片未知大陆上可能存在的其他本土势力。”林霄逐条分析，“每一步都不能出错。”

    林霄再次感受到了体内那“平衡锚点”的低语，仿佛他的一举一动，都在牵动着某种看不见的天平。这既是力量的源泉，也可能是引爆更大危机的导火索。

    灰鸦没有迟疑，利用强化后的“信息核心”，向所有已知的、尚在活动的叛逆者秘密联络点发送了经过三重加密的信息。

    信息内容简明扼要：第一城市的短暂胜利，“净化信标”的真相，“摇篮”计划的浮现，以及“守门人”可能存在的警告。

    她呼吁所有有能力、有决心的反抗力量，在七日后，于第一城市外围的一处废弃地下铁路中转站秘密集结，共商对策，或为即将开始的远征提供可能的支援。

    七日后，中转站。

    阴暗潮湿的站台只亮着几盏应急灯。除了灰鸦提前联络到的三支零星叛逆者小队，总计不过二十余人，气氛显得有些压抑。

    就在众人以为不会再有其他人到来时，一个身影从隧道的阴影中缓缓走出。

    来者身形高大，穿着一身褪去了所有“清道夫”或“审判者”标志的黑色作战服，但那股久居上位的压迫感依旧存在。

    林霄瞳孔微缩。这个人，他有印象。一名曾经在追捕他的行动中出现过的“血条审判者”高层，代号“孤狼”。

    “是你。”林霄的声音没有波澜。

    “是我。”对方的面容隐藏在战术面罩之下，声音经过处理，听不出情绪，“我来，并非为了执行‘系统’的命令。”

    灰鸦的手指悄然在战术板上滑动，几名叛逆者精英无声地移动了位置，隐隐形成合围之势。

    “那你是为何而来？”苏沫上前一步，语气平静。

    “信仰崩塌了。”对方的回答出乎意料的直接，“‘净化信标’的启动，以及……指挥官的‘背叛’，让我看到了一些不该看到的东西。”

    他停顿了一下，似乎在组织语言。“‘系统’内部，并非铁板一块。存在一个被称为‘守旧派’的秘密派系。他们认为，‘系统’对‘绝望熵增’的无节制索取和滥用，正在加速这个世界的彻底崩坏，甚至会威胁到‘系统’自身存在的根基。”

    “他们想要什么？”林霄问。

    “‘平衡’。”孤狼吐出两个字，“他们试图寻找一种方式，限制‘绝望熵增’的产生，或者……引导它向更‘可控’的方向发展。他们认为，彻底的净化和重启，并非最优解。”

    “你代表他们？”

    “不。我谁也