次日。

    帝畿，中容。

    作为息王朝的帝都，中容一直是息人最敬仰的地方。因为这里不仅汇集了天下的游商旅人，更是几百年来大息的权力中心，同时也是各国兵锋所不敢染指的唯一净土。

    尽管这些年的大息早已经名存实亡，但各国依旧尊息帝为天下共主，各国诸侯依旧是息帝之臣，天下各国百姓依旧是息帝的子民。

    坐落于帝都中容城中央，雕梁画栋、金碧辉煌的帝宫依旧如五百年前建造时的壮丽恢弘，美轮美奂，然而，此时的大息帝宫内却弥漫着几近可闻的颓废之气。宫中禁卫们无精打采的把守着各个宫门，廊桥上偶尔路过几个形色匆匆的宫婢，在偌大的帝宫下显的死气沉沉。

    帝宫的一座偏殿里，一个身着日月星辰衮袍，满脸消沉的青年正饶有兴味的躺靠在金丝软塌上，手里把玩着一尊三足玉樽，全然没有注意到殿中站立的两人，只是自顾自的拎起银壶，斟满酒樽，尔后仰头一饮而尽。

    殿中躬身站立的两位高冠老者彼此对视了一眼，其中一位身材高瘦，面色蜡黄的老者稽首道：“陛下，前些日郕国已经向弈国宣战，甚至扬言要攻占云州，申国和须国也与郕国议和并愿意各自撤军，而崇国目前似乎并无动静。”

    “哦，他们又打起来了啊。”说话的青年正是当今的息帝，名义上各国诸侯的共主，一个十几岁便被强行推到帝王宝座上的摆件。

    “陛下！”另一位身材略矮，留有山羊胡须的老者趋身走出，朝息帝揖了揖手：“弈侯膝下两子恐皆殁，臣担心……”

    “什么？弈侯绝后了？两个儿子都死了吗？”息帝突然停下手中的动作，惊诧的问道。

    “呃”似乎有些纳闷息帝为何会对这个消息如此感兴趣，两名老者互相交换了一下眼神，其中那名山羊胡老者回道：“就在几天前传来的消息，说弈侯的两个儿子遭到了伏击，世子身死，小公子失踪，现在弈国上下全国缟素。”说完不由的轻声一叹，可惜了如此风采惊艳之人竟英年早逝，当真是天妒英才。

    “哦，知道了。好了，朕该回殿了，朕要去看看柔儿。”说罢，息帝便摇摇晃晃的拎着酒壶起身欲走。

    二人见状，急忙扑上前去拉住息帝的衣角，急切的说道：“陛下，且听臣等一言……”

    “放肆！你们给朕撒手！撒手！”息帝抽回衣袖不得，索性一脚将二人踹倒在地，尔后打了个酒嗝摆了摆手：“以后没事别、别来烦扰朕，都退下吧。”说着便在宫人的搀扶下头也不回的往寝宫走去。

    两位老人突然如失去了主心骨一般颓然的跪倒在地上，不住的摇头叹气，双眼中已是泪光婆娑。

    “大息的列祖列宗啊，你们睁开眼看看吧，我大息已病入膏肓，国之将亡，国之将亡啊！”一声声痛彻心扉的嚎哭声在空荡荡的殿内回响，只是这痛心疾首的呼喊又能唤醒谁呢？

    千里之遥，落湖村。

    “昨日一直没机会问你，你叫什么名字？多大了？”言慎坐在床头，温暖的看着眼前正给自己换药的可人儿。

    女孩手上轻柔的动作一顿，扬起小脑袋冲着言慎甜甜一笑：“我叫吟歌，吟唱的吟，歌声的歌，十三岁了，你可以叫我吟儿，我爷爷就是这么叫我的。”

    “吟~歌~”言慎一字一字的反复咀嚼着，随后脸上浮现出一抹和煦的笑容，“这名字倒与你十分相配。”

    “大哥哥你呢？”卫吟歌歪着脑袋问道。

    “我叫言慎，比你大三岁。”

    “唔……”卫吟歌嘟起樱口，秀眉紧蹙，小小的脸蛋上布满了疑惑：“大哥哥才十六岁就出来打仗啊……”言慎瞧着面前的可人儿一副苦苦思索却又百思不得其解的可爱模样，不禁嘴角上扬，勾起一道浅浅的弧度。