（大食）的世纪博弈。

    在当时的战略格局中，吐蕃虽与唐王朝缠斗百年，但其国力有限，军事实力不足，只能对唐朝边境进行袭扰，始终无法构成致命威胁。

    真正令大唐警惕的，是那个如飓风般崛起的阿拉伯帝国。

    这个新兴的伊斯兰强权以惊人的速度扩张，先席卷地中海沿岸，继而灭亡古老的波斯帝国，随后更是一路东进，最终与唐王朝在中亚狭路相逢。

    历史的机缘曾给过大唐一个绝佳的战略窗口，波斯帝国灭亡前夕，其末代王子俾路斯曾亲赴长安求援。

    若当时西域通道畅通，唐太宗很可能会出兵中东。这个战略构想，成为后来唐朝持续经营西域的重要动因。

    在平定西突厥后，唐朝甚至专门设立“波斯都督府”，试图扶持俾路斯复国，其战略眼光早已超越中亚，直指中东腹地。

    而对阿拉伯帝国而言，唐朝的存在严重阻碍了其“政教合一”的帝国整合进程。

    尽管阿拉伯人征服了从地中海到中亚的广袤土地，但只要唐朝势力仍在西域存在，这些地区就难以完全伊斯兰化。

    这一僵局，直到怛罗斯之战后才被打破。

    正是这种战略层面的生死博弈，使得高仙芝必须首先解决西域的后顾之忧。

    小勃律这个弹丸之地，因其扼守吐蕃进出西域的咽喉要道，成为这场大棋局上的关键一子。

    只有拿下小勃律，才能彻底堵死吐蕃染指西域的通道，让唐朝可以集中全力应对来自大食的挑战。

    高仙芝目光如炬，手指重重敲在地图的雄鹰堡上：“此战首役，必取雄鹰堡！”他声音铿锵有力，“吐蕃在此驻军上万，犹如一把尖刀抵在我西域腹地。若不拔除，纵使拿下小勃律，吐蕃大军仍可随时卷土重来！”

    帐中诸将纷纷颔首。李乾暗自赞叹，高仙芝不愧为史上最早的山地战大师，这一部署直指要害。

    高仙芝修长的手指沿着地图向西划去：“攻下雄鹰堡后，大军稍作休整，即刻西进阿弩越城。”指尖在城标上轻轻一点，“此城易取，拿下此处，小勃律便门户洞开！”

    最后，他的手指重重落在孽多城上，声音陡然提高：“小勃律王城，旦夕可破！”众将眼中战意灼灼，仿佛已看到唐军铁骑踏破敌都的壮景。

    但高仙芝突然话锋一转：“然此战关键，不在王城！”他手指东移六十里，点在一条蜿蜒的河流上，“婆夷水上的藤桥，才是此战胜负手！”

    他环视众将，沉声道：“此桥一断，吐蕃纵有百万雄师，也只能望河兴叹！”帐中顿时一片肃然。所有人都明白，这座藤桥，才是真正决定西域命运的关键所在。

    李乾凝视着地图上那道细线，这座不起眼的藤桥，竟是连接两大帝国的命脉。断此一桥，可抵十万雄兵！