江南的梅雨来得猝不及防。

    林小满站在船头，雨水顺着斗笠边缘滴落，打湿了肩头粗布衣裳。

    离开青州已半月有余，萧云霆仍杳无音信。

    "姐，前面就是临安县了。"

    小鱼撑着油纸伞，一瘸一拐地走过来。

    他的腿伤在宋掌柜请来的大夫调理下好了许多，只是走路仍有些跛。

    林小满揉了揉弟弟的脑袋："宋叔说这里有他旧识开的粮行，我们先安顿下来。"

    小苗从船舱里探出头，怀里抱着那只破布兔子："阿姐，我饿"

    林小满从袖中掏出半块米糕，掰成三份。

    自离开青州后，她一直省吃俭用——萧云霆留下的银钱虽不少，但要在人生地不熟的江南立足，处处都要打点。

    船刚靠岸，一个满脸横肉的壮汉就带着几个泼皮围了上来："新来的？交码头钱！"

    林小满将弟妹护在身后，从荷包里摸出几枚铜钱："这位大哥"

    "就这点？"壮汉一把抢过荷包，倒出里面的铜钱，脸色骤变，"耍老子？"他抖开荷包，里面竟飘出几片干枯的蚂蚱壳。

    林小满瞳孔一缩——这荷包是她在青州亲手绣的，里面本该有半两碎银！

    "没钱？"壮汉狞笑着抓住她手腕，"那就用身子抵！"

    小鱼猛地扑上去咬他胳膊，被一巴掌扇倒在地。

    小苗吓得哇哇大哭，引来不少路人围观。

    "住手！"一个穿皂隶服的男子挤进人群，"周大虎，又欺负外乡人？"

    周大虎悻悻松手："赵捕头，这娘们拿虫壳糊弄人"

    林小满突然福至心灵，从行李中翻出一个蓝布包袱：

    "这位官爷，民女并非有意欺瞒。实在是"

    她解开包袱，露出里面一串串用草绳穿起的蚂蚱壳，"家中遭灾，只剩这些"

    围观人群中顿时响起窃窃私语。赵捕头皱眉："这是"

    "民女家乡遭了蝗灾。"

    林小满垂泪道，"官府说可以用蝗虫抵税，民女带着弟妹捉了三天三夜"

    她哽咽着捧起一串虫壳，"谁知到了县衙，又说不要了"

    这番话说得情真意切，不少妇人已经开始抹眼泪。

    赵捕头脸色缓和："原来如此。周大虎，还不滚！"

    周大虎悻悻离去前，恶狠狠地瞪了林小满一眼。

    赵捕头叹气道："姑娘若不嫌弃，可暂住我表姐家的茶寮，工钱虽不多，好歹有口饭吃。"

    林小满千恩万谢，牵着弟妹跟赵捕头走了。

    直到安顿下来，关上房门，她才长舒一口气，后背的衣裳已经被冷汗浸透。

    "姐"小鱼欲言又止。

    林小满做了个噤声的手势，轻声道："今晚再说。"

    夜深人静时，林小满确认小苗睡熟后，才拉着小鱼到后院。

    月光下，她拆开衣角暗袋，取出几张银票："真钱在这儿。"

    小鱼瞪大眼睛："那虫壳"

    "是萧先生的主意。"

    林小满苦笑，"他早料到会有人抢钱，提前把铜钱换成了虫壳。"

    她抚摸着银票上的印章，"真钱都用来买粮种了，就藏在咱们的铺盖卷里。"

    小鱼恍然大悟："所以那些稻谷"

    "是江南特有的双季稻。"

    林小满眼中闪着光，"只要种出来，一亩地能顶两亩收成。"

    小鱼突然压低声音："姐，萧大哥会不会"

    "他肯定没事。"

    林小满打断弟弟，声音却微微发颤，"他那么狡猾"

    正说着，院墙