日暖风暄，百草初盛。

    茫茫山地处南境，聚物华天宝之灵，一场酣雨过后，山中桃林愈显烂漫。

    栖朝已经挖了一个多时辰的土，仍未找到衡延真人埋在西园的九峰春。

    她蹲在被挖开的乱土堆前抬手一蹭，将沾灰的右颊抹得更花了。

    “莫不是蒙我吧？让我找酒是假，除草松土做苦力才是真。

    ”栖朝猛一起身，欲去问个究竟。

    朱华池边，和衣而眠的鹤发老者悠悠醒转，眼神惺忪落在身侧散乱的棋盘上。

    俄而听得窸窣脚步声，来人正是刚把桃林翻了个底朝天的栖朝。

    栖朝先行了一趟温良恭俭让的礼数：“真人，栖朝并未寻得您埋在桃林中的九峰春，许是您记错了？”衡延真人搔搔头问：“西边法，他忽然想到什么，起身对栖朝道：“小栖啊，你许久未去壶中谷了吧，不如随老身走一趟。

    ”-壶中谷掩映在重重山野之间，灵植如棋罗布，草木葱茏中有一处清雅的院落。

    衡延真人与栖朝甫一落地，便听得屋内传来悦耳女声：“老头儿，你来得也太勤了，你们茫茫山难道没业务了吗？”“酌盈仙子！”栖朝声如摇铃曳贝，兴奋地扑到女子怀中。

    衡延真人捋捋胡须，径直先往屋里大步踱去：“生筠小友，有没有想我啊～”屋内的男子宽袍微敞，发不束冠，周身一番儒雅风质，正是柯生筠。

    自布衣峡一战后，他便与九重天上的酒仙酌盈隐居在这壶中谷，不问世事已逾千年。

    柯生筠闻声作揖道：“真人近来可好？”“好得很，好得很！”衡延动动鼻子，嗅了两嗅：“淡竹叶、陈皮、真檀、越桃……今年的竹叶青不错啊，你们这屋子都不用熏香了。

    ”“酌盈还多加了一味冷山梨。

    待酿成给真人您尝尝……”“还没酿好呢啊，好了也没你的份儿。

    ”酌盈领着栖朝进了屋，栖朝脆生生地同柯生筠打招呼：“柯先生！”“真人不辞辛劳来我这壶中谷，想必又是有什么要事。

    ”酌盈故作客气地问着，侧身捏了一块蜜枣奶酥递给栖朝。

    “对弈而忘忧，自是要事。

    ”“你倒是忘忧了。

    ”他们二人对弈，没个时辰是下不了定论的，酌盈见怪不怪，无奈撇撇嘴。

    栖朝两腮鼓鼓，边嚼边伸手接过柯生筠递来的第三块蜜枣奶酥，心满意足地随酌盈向后院去。

    谷中岁月清幽僻静，少有来客，偶尔照看小娃娃反倒让酌盈新奇欢喜，便乐着带栖朝在壶中谷各处消遣。

    适逢谷中寂照竹百年一次结竹米的好时节，寂照竹的竹米是世间最难得的酒曲，瑶池玉液便是由此酿成。

    前日采摘的竹米已晾晒好，现下要做成酒曲团子。

    栖朝专注地揉着手中团子，揉成捧在手心端详欣赏一番，仔细列在篾垫上。

    “小树苗，茫茫山近来可有什么新鲜事？”酌盈碾着竹米问道。

    “新鲜事？”真人仙务繁忙，不常在山中。

    她平日里无非捣鼓小发明，搜罗话本子，背背仙术口诀，默默经书典籍。

    一切与往常无甚区别。

    忽想到个新鲜玩意儿，腕间翻转，一面木镜便在掌中显现：“看！”此镜色泽温润，触手细腻光滑，应是由持镜者悉心打磨过。

    镜背上雕刻着错落伸展的枝桠，虽不甚精巧，但断续的落刀别有一番拙朴可爱。

    酌盈仙子问：“这是你买的新镜子？”“非也，这是我自己制的，衡延真人命我看着桃林，我懒得大老远跑去，便取南境八方各一块迷毂木琢磨出这面镜子以便查看林中情况。

    ”栖朝眼眸炯炯：“待我研究透了