当日晚间却横生变数。

    夜深人静，两位掌事人都已各自回府，一路官兵漏夜而来，燃烧的火把染亮了金鱼巷的半边夜色，等酥酪早上前去开门时，却见人去楼空，细看过去，满屋的墙面上竟满满写着刺目的“封”字。

    她更是在赶去平康巷的路上，意外地听到街边有人指指点点，说那远近闻名的霄云楼，竟吃死了人。

    ——“楼里的姑娘们呢？”听到消息，元映里衣都没来得及换，趿着靸鞋就去了景禧堂。

    钱酥酪在堂中踱来踱去，半点不见往日雀跃的影子。

    众所周知，霄云楼不似寻常酒坊，楼内侍应之人皆为女侍，旁人只道是为做招揽，却不知同为无父无母的孤女，她们早就视彼此为至亲手足。

    “明红五岁就跟着我，我生病卧床的时候，她抱着别人的腿为我讨钱买药，回来时半边脸都是肿的”，钱酥酪握在元映肩头的手冷得像冰，“我们不能失去她们，一个也不行…”“有消息了吗？”檐下传来脚步声，元映抬眼望向门外，清俊公子如光如玉，沈明初在下人的搀扶下跛躄而来，他还未开口，身旁之人递上信笺，他未语便先叹了一口气。

    “只知道是郡守直接下令，死者身份，何人主诉，何时发现，一概不知。

    ”“郡守？是那新来的叶郡守？我要去告他，我们霄云楼怎么会吃死人呢，我要与他当面对质！”“你先冷静。

    ”元映强行将她按上椅凳。

    楼内众人不知去向，钱酥酪浑身都在发颤。

    她很少有如此失态的时候，只是接连几件意外，一波方平，她实在无法接受竟连身边之人也已陷入险境。

    “既然是官府拿人，所关押的地方无非就那几处，我们挨个去问，再使银子通融，一定能将人保出来。

    ”景禧堂的三人，酥酪六神无主，元映强自镇定，沈明初却心有踟蹰。

    趁酥酪出神的空挡，他暗暗拉住元映衣袖，眉头微拧，“府里现银不多了，官府扣押人证是为查命案，不会真拿她们怎么样，各处疏通都需用钱，一定要先去找人吗？”“当然！她们是酥酪的家人。

    ”元映说。

    怀州城不过三处牢狱，两处在城郊，关押重犯，近日无人出入。

    一处设在府衙不远，元映从街旁的乞儿那得来消息，日前刚刚进了一批女囚。

    她们想尽办法疏通狱卒。

    夜阑人静，元映按照约定，身披兜帽侯在街口的大槐树下。

    她知道这事急不得，却仍抑制不住心中打鼓，仿佛过了一个时辰那么久，元映方看见那年老的狱卒举着灯不紧不慢地走过来。

    “我们走吧？”她裹紧兜帽，连忙迎了上去，却见那狱卒一口吹了灯。

    她恐对方又要加价，伸手去掏腕上的镯子，那狱卒摇摇头，“牢中没有你说的人，请回吧。

    ”“可我明明——”“请回吧！”那狱卒说完，头也不回地消失在夜色里。

    接下来的几日，几人多方打探，再无半点消息。

    霄云楼无法营业，府衙只等过了年就要开庭审理。

    眼看事情毫无头绪，一大清早，沈府的门房还未起身就听到一阵急促的拍门声，“元映元映！”钱酥酪踏着一声接一声地吆喝声扑了过来，“我想到一人，他的姐姐是郡守府的清音婢！”