因她连年晋位，如今已是四妃之一。

    萧棠在席末落座，长宁公主问：“姐姐怎么还带着面纱？”萧棠：“咳疾未愈，不想给旁人过了病气。

    ”长宁公主笑道：“我还以为是姐姐想遮掩住美貌，免得再遭哪个外邦人惦记。

    ”有人接话：“我从前倒不知道，原来蛮夷喜欢的是淳和公主这般模样的女子……”她未说完，其余人都轻轻笑了起来。

    一双双眼睛投向萧棠，像在无声地对她评头论足。

    燕京女子最崇尚端庄典雅，萧棠却完全相反，生得娇艳，又常年病歪歪的没个正形，除了粗野的蛮夷，还有谁会明着追求她这样的女子？这般无声的奚落，萧棠经历过不知道多少遭。

    她佯装不察，直直望向长宁公主：“可汗只是念我为江南人士，想请我替他介绍江南织品，陛下也并未下旨命和亲。

    ”她往旁边无人处瞧了一眼，蹙起秀眉，愈发忧心忡忡：“众姊妹还请慎言，免得叫有心人听了，以为长宁妹妹在假传圣旨。

    ”长宁公主一下子坐直，嘴角的笑瞬间没了。

    可萧棠脸色苍白，黛眉忧愁，看起来像是真担心她，教人不好当场发作。

    “没根没据的流言，以后不准再胡说了。

    ”长宁公主装模作样地斥过身边人，才看向萧棠：“那我前日听说太子哥哥替姐姐说了情，此事应当不是流言吧？”萧棠心头一哂。

    原来一反常态邀她小聚，就是为了这个。

    也对，若非她与太子殿下扯上了关系，这些人哪里会把她放在眼里？让她坐在末座受她们奚落调笑，已经是破例给她的殊荣。

    “我从前没见姐姐同太子哥哥说几句话，还以为你们之间不大熟悉。

    没想到太子哥哥这般疼你，”长宁公主撑起脸，“不像我，他都还未过问我的婚事。

    ”魏珣不止是她们的皇兄，更是储君，是当下文人典范。

    他哪怕是随口夸了一句旁人的诗作，那人转眼就会名声大噪，成为燕京贵人们的座上宾。

    他若对哪个庶妹的婚事上心……“妹妹多想了。

    ”萧棠还是同一副说辞，“和亲乃是两国之好，太子在意的是国事，而非我的私事。

    ”长宁公主轻飘飘地反问：“太子哥哥先前没有私底下与你说过什么吗？”萧棠道：“我与太子并不相熟。

    ”长宁公主不说话了，她身旁另一人反而开了口：“太子殿下一贯宅心仁厚，又是菩萨心肠，替淳和公主说话也在情理之中。

    ”“是啊，不论如何，淳和公主的父亲到底是战死沙场的老臣……”长宁公主笑了下，道：“也对，太子哥哥微服私访时见到路边乞丐老妪都会施以援手，况且是淳和。

    ”萧棠眼也没有抬一下，直接道：“我还病着，先回去歇息了。

    ”离了凉亭，尚未走远，身后人便继续议论起来。

    她们丝毫不避讳着她，又或者就是有意让她听见：“……想也不可能，她不过就是个孤女，哪来的手段从中周旋？”“何况就是再有手段，也不可能周旋到东宫那儿去。

    ”“只不过是运道好些，父亲有个名头，太子殿下慈悲为怀，惦念着她父亲，帮衬了一句话而已……”直到走回潇湘殿，瑞雪终于忍无可忍：“长宁公主未免欺人太甚了！”萧棠倒不在意：“以前不也如此。

    ”在皇宫中长大的人怎么会不爱争，争谁的衣裳头面华贵，争谁的封号特别，争谁得了父兄的宠爱。

    况且，魏珣不止是她们的兄长，更是太子，是文臣之首。

    他能给她们的东西，实在是太多太多。

    魏珣既然说她是忠臣遗孤，不论皇帝信与不信，但旁人是绝不敢再随便往她父亲身