“狗蛋快跑！村长在村口应付那两名官差，再晚你就跑不掉了！”报信的青年满脸焦急，声音都在发抖。

    屋内瞬间一片死寂。

    程月瑶脸色煞白，她紧紧地抓着林凡的手臂，声音带着哭腔，“相公，我们快走！”

    陶玉已经冲进里屋，扯了块布就开始收拾细软，“月瑶别愣着，快去收拾干粮！我去牵驴车！”

    林二牛强撑着从床上爬起来，推了一把林凡，“狗蛋，我们替你拖住官差，你们从后山走！”

    屋内乱作一团，只有林凡站在原地没动。

    他眉头紧锁，突然抬手按住陶玉正在打包的包袱，“等等。”

    “还等什么？”陶玉急得眼眶发红，“官差都到村口了！”

    林凡的目光扫过众人惊慌的脸，沉声道：“若真是来抓我的，官差会直接带人闯进来，何必让村长周旋？”

    他手指无意识地摩挲着腰间的柴刀，声音越来越稳，“刘大嘴是县里有名的恶霸，官府巴不得他死。”

    “现在来拿人，多半是刘家使了银子”

    “既然是钱能解决的事，就不算大事。”

    “可万一”程月瑶的指甲掐进林凡的胳膊。

    “没有万一。”林凡轻轻掰开她的手，“逃了就是逃犯，我们的蚝油作坊，刚建起的家业全得完蛋。”

    “你们在这等着，我去会会那两名官差。”

    “不行！”

    陶玉一把拽住他衣袖，竟急出了眼泪，“你这是去送死！”

    林凡突然笑了。

    他伸手抹去陶玉脸上的泪，又捏了捏程月瑶冰凉的手，“相信我。”

    村口的老槐树下，两个穿皂衣的官差正不耐烦地用刀鞘拍打树干。

    村长佝偻着腰不停作揖，背后衣衫已被冷汗浸透。

    “大人，林凡真是良民啊，那刘大嘴分明是被老虎”

    “放屁！”年轻官差一脚踹翻路边的竹筐，“刘家状纸上写得明明白白，林凡诱骗刘大嘴上山喂虎！”

    林凡拨开围观的人群时，正好听见这话。

    他目光一凝。

    站在槐树下那个蓄着短须的官差，竟是那日在集市上收了他银子的陈武！

    “陈大人！”林凡高声喊道，快步上前行礼，“草民见过两位官差大人。”

    陈武转头看见林凡，眼中精光一闪，随即板起脸，“林凡，你可知罪？”

    这一声喝问吓得村民纷纷后退，唯有林凡不动声色地又往前迈了半步，压低声音道：“大人明鉴，那日集市承蒙关照，小的还没来得及登门道谢。”

    说着袖口一抖，一块碎银已经滑入陈武掌心。

    陈武掂了掂分量，脸色稍霁。

    他凑到林凡耳边，用只有两人能听见的声音说道：“刘家使了二十两银子要你命。我特意抢了这差事，就是念着你是个懂事的。”

    林凡心头一松，又摸出块更大的银子塞过去，“大人辛苦。其实刘大嘴真是被老虎咬死的，当时几十个村民都看见了。”

    “哦？”陈武挑眉，“可有证据？”

    “有！”林凡指向村里，“那吃人的虎已被我杀死，虎尸现在就摆在祠堂！”

    “什么？！”陈武猛地拔高嗓门，引得周围村民纷纷侧目。

    他急忙压低声音，“此话当真？你可知道此事事关重大！”

    “这头老虎吃人众多，早就惊动了知府大人，命县令大人尽快猎杀老虎，安定地方。”

    “为此县令大人开出了十两银子的赏额。”

    “若是你敢欺骗县令大人，这可是杀头的罪名！”

    原来如此。

    林凡心中更加安定，他