夜雾浓重，山风如刀。

    张连山独自奔行，脚下枝叶翻飞，野草倒伏成带，泥泞山道被踏出一连串深浅不一的足印。他肩膀剧震，呼吸如雷，但脚步却一刻未停。

    身后是山神树下那一片沉静如墨的天地，仿佛从未发生过什么。而眼前，是通往村口的曲折山径，深夜里漆黑如渊，似一条通往未知的隧道。

    夜风中带着一丝血腥气——若有若无，仿佛藏在每一次呼吸的缝隙中。

    张连山鼻翼轻动，额角跳了一跳，脚下忽地顿了半步。他从不信幻觉，能在夜里闻出血气的，往往是命运捏紧了喉咙的征兆。

    “不对。”他低声道，右手伸向腰后，指尖触到那柄老猎刀的冰冷刀柄，握得更紧了几分。

    这是他几十年前随身带回村的东西，退伍之后，他再没杀过人，却从未放松对它的保养。有人问他，一个老兵还留着刀干嘛，他只回一句：

    “这不是给人准备的。”

    山道逐渐下行，沿坡而建的梯道被山雨冲刷得湿滑异常。张连山虽然年岁已长，步伐却稳如钉入铁板。

    他的眼睛不盯正前，而是不断地扫视两旁山势。

    这条道他再熟悉不过，哪里有荆棘丛，哪里是雨水冲出的洼地，哪里曾设过陷坑埋过网，少年打猎时他闭着眼都能摸出来。

    他刻意放缓脚步，借着山道的转弯走入一段夹壁之间，那里两边皆是岩石，中间可供一人通过。他在弯口处蹲下，从怀中掏出一小瓶朱砂，倒在刀背上，混着血迹抹成一道符纹，随即屏息静气，静候来敌。

    果不其然——

    他刚立起身，眼角余光便扫见山道另一侧，一团黑影贴地而伏。

    它四肢如爪，背脊微拱，毛发漆黑油亮，肩胛起伏，像蓄势待发的猎豹，又像死而未僵的尸狼。

    最骇人的是那张脸——苍白如纸，轮廓是人，嘴却是狼，仿佛硬生生缝合在一起，獠牙裸露，眼珠泛着死青的幽光，死死盯着他。

    张连山冷哼一声：“孽障！”

    他身形一顿，随即陡然前扑，刀光如练，毫不迟疑地朝那团黑影劈去。

    他出刀没有任何试探，直接奔着要命而去。

    可那狼影动作极快，像早有预判，猛地朝后窜出半丈，避过锋刃，同时张口吐出一股黑雾般的气息，直扑张连山面门。

    那气息并无腥臭，反而带着一股诡异的香甜，仿佛腐果与老蜜混合，扑鼻即腐，令人头晕。

    张连山猛地偏头，左肩一沉，刀刃翻转，顺势横挥，将那股黑雾斩开，空气中“呲啦”作响，那雾气仿佛有生命般挣扎，最终在空中扭曲、散尽。

    可还未落地，那狼状怪物已再次逼近！

    “畜生！”

    张连山低吼，右脚猛踏地面反冲，一脚朝那怪物踹去，目标是它的前肢关节。可那狼身形灵活，双爪交错，竟强硬挡下了这一脚，两者撞成一团，在泥地上滚了整整一丈远。

    他翻滚着撞在道旁岩石上，背脊震得发麻，一口血险些喷出。

    狼状邪祟低吼一声，血毛炸起，身躯微震，额头那团黑毛中忽然显出一道灰白的印记——像某种封符，又像是一段被烙入的骨纹。

    “被炼过啊……”张连山喃喃，眼中寒意更盛。

    这果然不是寻常邪祟，而是被人炼制过的东西，借尸驱邪、以魂驭魄。这东西已经不是邪物，而是兵器。

    “好，好得很……”

    他吐出一口带血的唾沫，嘴角扯出一丝冷笑：“既然是人炼的，那就好说了。”

    他强撑着身子翻起，右腿微曲，从地上捻起几颗碎石，用指尖弹出，正中那怪物爪下泥洼。石屑激起泥水，那狼祟警觉退后半步，刚欲再扑。