杯，使臣心中豁然光明。臣国中部落闻兹德音，唯知欢舞感戴。臣无以报恩德，唯仰天祝颂，圣寿福禄如天地远大，永永无极。

    在我接受帖木儿王的命令前，使团的人选经过帖木儿王反复斟酌也已确定。正使名叫迭力必思，我以前从未见过他，但听人说此人很有一些传奇色彩。他本人是在沙哈鲁镇守波斯北部时因头脑灵活、口才出众、体格强健且深谙中国礼仪及商业规则被沙哈鲁发现，推荐给他的父王，由此进入宫廷并受到帖木儿王的宠信。这是一方面。另外，在为帖木儿帝国效力之前，迭力必思还是个非常成功的商人，极其富有，他年轻时经常来往于欧洲、西域和中国之间进行易货贸易，以产自欧洲或者西域的皮货和马匹换取货真价实的中国茶叶、瓷器和丝绸，再运回欧洲及西域卖给以使用中国产品为荣的王公贵族或者富商大贾。常年往来于各国之间的经历，使迭必力思变成了一个见多识广，善于揣摩他人心思的人，因此这一次，帖木儿王用其所长，让他担任正使，也是为了让他同时担负起为宫廷选购中国产品的使命。

    正使不熟，五名副使中的两名副使却是我再熟悉不过的了，他们一个是齐尔卡斯，另一个是阿依莱。

    既然帖木儿王手下人才济济，富有四海，怎么会任用一个十来岁的孩子充当使团副使呢？如果你这么想，我只能说，这是因为你还不够了解阿依莱。其实，阿依莱是一个有着超常语言天赋的孩子，他在很小的时候就能够使用波斯语和突厥语与当地人交流，自从他来到欧乙拉公主身边，他的语言天赋得到进一步挖掘。而今，除波斯语与突厥语之外，他还能够熟练使用蒙古语、汉语和西班牙语。我个人认为，不管世人如何评价帖木儿王，单从他对一个孩子嘉用其才上，也颇能反映出他禀性中知人善任的一面。

    使团的出发时间定在二十四天之后。

    这个吉利的日子是最受帖木儿王信任的星相家花费了三天的时间才推算出来的。为此，帖木儿王在宫帐中匆匆召见了我。他命我用二十天的时间设计和制作一件赠送中国皇帝的礼品，至于制作礼物所需要的主要材料，以及我在设计完成后所需要的其他材料，他都会让王宫总管努里丁保证如数供给。这样吩咐下去之后，他就赶去御花园招待来自东察合台汗国的使臣了。

    我独自走出王宫，脑海里充斥着各式各样的念头，有点头昏脑涨。我回到欧琳堡时，欧乙拉公主赴御花园的宴会还没有回来，我一口东西没吃就躺在了床上。懂事的阿依莱端着一个漆红托盘进了我的房间，盘子上放着一杯热牛奶和一块蜂蜜面包，这是我的晚饭，阿依莱说要看着我将面包吃掉。

    我心领了他的好意。不过，我既心不在焉也食不甘味。

    阿依莱什么时候走的，以及多会儿走的这些我都没有印象了，我隐隐只记得，似乎过了很久之后，欧乙拉公主终于出现在我的面前。当时，陪她一起回来的，还有王宫总管努里丁。努里丁奉命为我带来了两个锦盒，我打开其中一个锦盒时欧乙拉公主不由发出一声惊叹：“我的天啊，这不是几年前脱克汗献给帖木儿王的羊脂玉吗？玉如其名，细白如羊脂。果然是上品！”

    公主当年逃亡时曾在和阗住过一段时间，对和阗玉有一定的鉴赏能力。我在沙哈鲁的指点下看过关于和阗的介绍，据书中说，和阗位于葱岭北二百里处，是一个东西长五千里，南北长一千里的狭长地区，岭下有白玉河、绿玉河、黑玉河流过，其俗类于东察合台汗国，国中以玉石、胡锦、双峰驼、香珠、珊瑚、翡翠、琥珀、花药布、名马、金星石、水银、狮子为特产，特别是玉石和狮子，多做进贡之用。书中还说，和阗玉分为两种，采于水中为贵，采于山中稍劣。采于河中之玉，块大者对径约有一尺，块小者仅二寸，其色各异，有的白如冬雪，有的绿如翡翠，有的黄若油脂