儿王扭头看了儿子一眼，见儿子一身戎装，俊秀无比，脸上不觉掠过一抹久违的、得意的笑容。

    使者以金帐汗国的宫廷礼节拜见了帖木儿王，然后，他用动听的语言祝愿帖木儿王福寿安康。

    帖木儿王命使者起身，在这个过程中，他态度平和，不怒自威。

    使者献上了脱克汗赠送给帖木儿王的礼物：一只目光如电、驯化威武的猎鹰，九匹毛色油亮、脚程飞快的欧洲纯种马。帖木儿王按照礼节将猎鹰放在手臂之上，却对敌人的礼物表现得不屑一顾。

    “脱克怎么说？”他威严地问。

    使者谦恭地回答：“汗说，他从来不曾忘记恩主帖木儿王给予他的帮助和恩惠。只是由于他的年轻和莽撞，才使他犯下了与恩主敌对的错误。如今，他为他轻率的行为深感懊悔，希望恩主不计前嫌，仍将他视为最忠诚的藩属。”

    帖木儿王略一沉吟：“脱克既有此心，我权且再信他一次。”

    使者谢恩，帖木儿王命努里丁带他下去领赏。

    俟使者离开，沙奈问帖木儿王：“您真的相信脱克汗这次是出于感恩之心而不想与您为敌吗？”

    帖木儿王淡然一笑，并不急于回答。他将猎鹰交给侍卫，一边起身，一边问儿子沙哈鲁：“你怎么看？”

    “脱克这个人惯会花言巧语。他不过是觉得此时决战无益，才使出这样的拖延战术。父王切不可上他的当！对于这种见风使舵、两面三刀的小人，就应该穷追猛打，不给他任何喘息之机！”

    沙哈鲁的语气里隐含着少有的尖刻和敌意，这尖刻和敌意有悖于他平素宽厚仁柔的禀性，帖木儿王不由得回头看了儿子一眼。

    沙哈鲁并没有注意到父亲探询的目光，他眉头微锁，神色迷茫，心里似乎正转着某种不愉快的念头。

    “王子所言甚是。”沙奈说，他与沙哈鲁的想法一致。

    “不过……”

    “父王，您在担心什么？”

    “脱克不想此时决战，一定有他不想决战的理由。他知道我不会相信他，又不愿坐以待毙，那么，他该怎么做呢？我想，他最大的可能就是躲藏起来，让我们找不到他的行踪。”

    “如果脱克汗真的躲藏起来，找到他还真不是一件容易的事。”生性务实的沙奈立刻明白了帖木儿王的顾虑所在。

    的确，金帐汗国当时的疆域不仅包括第聂伯河以东的东南欧地区，而且包括伏尔加河中下游、南乌拉尔、北高加索、北花剌子模、锡尔河下游流域以及从锡尔河与咸海以北直到伊什姆河、萨雷苏河地区。其实多年来，正是由于金帐汗国在中亚和西亚地区的领土与察合台汗国的领土犬牙交错，才造成了两个汗国百余年来彼此攻战、战火不断。

    显而易见，在这样广袤的领土中，脱克汗可以藏身于任何一个地方。这已经是一个不利的因素，更加不利的因素是，帖木儿王或许对中亚各国的地理、历史了然于胸，却对金帐汗国的山川河谷、人文气候一无所知。

    然而，即使困难重重，沙奈同样相信帖木儿王不会半途而废。想当年，脱克走投无路时投奔了帖木儿王，是帖木儿王帮助他重新据有了金帐汗国那光彩夺目的汗位宝座，也是帖木儿王数年间的慷慨相助使得脱克迅速强盛起来。如今，脱克非但不思回报，反而背信弃义，一而再、再而三地与其恩主作对，对于如此卑鄙的小人行径，帖木儿王当然不会忍气吞声、坐视不理。

    沙哈鲁紧紧盯着父亲若有所思的面孔。少年的脸上流露出一种跃跃欲试的神情，这神情倒与帖木儿王的心境不谋而合。

    “沙哈鲁。”

    “在。”

    “由你指挥侦察队，分头向西西伯利亚的托波尔河方向进发，你的主要任务就是尽快找到脱克的