“这一仗是在什么时候打起来的？”

    “下昼申牌时分。”

    “在哪里打的？”

    “河南边二里多路的董家铺子。”

    “晚上那一仗呢？”

    “晚上太太平平的，哪里见过仗？”

    “深夜里河北岸好一场大火，观察颠倒没有看见？”

    “见他娘的鬼！晚间俺好好睡得一顿大觉，何曾见过什么大火？”

    “只怕观察睡得熟了，没看见它。俺等几个在司里也都遥遥地望见火光了。”

    “莫非是辽军半夜里煮马肉吃，柴火烧得炽旺，众位睡眼朦胧，看成了大火？再不然，就是他们营帐里走了水。众位没到过前线，前沿阵地上，到处都有水火，这个，俺哪里管得到它！”

    立里客彼此挤眉弄眼，点点头，表示已经心里有数了。

    “晚间的一战姑且不说——河湟鄯廓，哪里没去过，还说俺没上过前线，杨观察，你真是好记往。”为首的又追问道，“晚间的一战姑且不谈，白天董家铺子的一战，观察可曾上报司里？”

    “众位来得快了，俺这里正待动文书申报宣扼司和统帅部。”

    “统帅部还待申报？”一个立里客尖利地说，“他们是吃了白饭就拉屎——叫做一根肚肠通到底。”

    “战死者的尸体，可曾遗留在战场上？”为首的又问。

    “辽军死伤的，都被他们抢回去了。”

    “我军的伤亡者呢？难道也叫辽军抢去了不成？”

    “热天炎日，尸首留下来，难道叫它发臭、喂黄狗吃？夜来早就掩埋了。”

    “这就不对！”立里客抓住这个把柄，顿时发起话来，“偌大的一场交战，未经上报呈验，怎可擅自下令收埋？杨观察，你枉自办了这多年营务，却不懂得这个规矩。”

    “倒不是不懂，嘿嘿嘿！”另一个立里客奸诈地笑起来，“这有个名堂，叫做，叫做……毁尸灭迹。”

    “毁尸灭迹，还是小事一段，杨观察，你可当得起‘违旨挑衅’、‘窝藏钦犯’这两大罪名？”

    “‘违抗圣旨’、‘窝藏钦犯’，可是要……可是要……的，嘻，嘻、嘻！”

    杨可世的忍耐使用完了，它的储藏量本来十分有限。逮时他突然恼起火来，厉声发作道：

    “可是要什么？你说，你说！”他的手指一直点到那个“嘻，嘻、嘻”家伙的鼻尖上问，“是俺干了这些事，你们又待怎样？”

    “这话可是观察自己说的，观察自己承认干了这些，”一个立里客还不识相地咋咋舌尖道，“宣相……宣相……”

    “宣相又待怎样？”

    杨可世蓦地拎起他的铁锏，一锏下去，把一张木板拼成的条桌裂成两半，歪歪斜斜地倒在地上。他喝声：

    “俺说过的话算数，埋尸灭迹的是俺，下令还击的是俺，包庇李孝忠的也是俺，不干统帅部之事，宣相要杨某的头颅，就从俺脖子上取去，要李孝忠的可不能。俺杨某活着留一口气，就不许你们动他一根汗毛。狗蛋们听清楚了没有？”

    杨可世一声雷霆，顷刻间就驱散了乌云毒雾。立里客一看他动了真怒，唯恐吃眼前亏，一个个咂唇舐舌地告罪道：

    “小弟等来此，也是奉上级派遣，情非得已。适才言语唐突，误冒虎威，太尉切莫见怪。”一面诺诺连声，一面倒控着身体，退到戟门口，转身撒腿就溜。

    走在路上，他们惊魂甫定，就彼此埋怨起来：

    “都怨你老哥这‘违抗圣旨’、‘窝藏钦犯’八个字下得重了，岂不知他那个毛躁性子，狗脸翻转不认人。适才不是小弟转篷得快，这台戏大家怕要下不得台了。”

    “老兄还来责怪于俺，俺早就说过，他是