到底是什么地方？是在吴国吗？什么人把他们劫持到这里？劫持的目的何在？全是未解之谜。她发现窗子早没了窗棂，可能给他们提供了一个逃掉的机会，就急匆匆来到窗前，踩了几案向外望，望见的是浩浩荡荡的湖水，向下一看，刀削斧劈般的悬崖和墙壁连成了一片。那么，这座废弃的离宫，是修在水上的了，这片水域又是哪儿？太湖？宝应湖？正因为窗下水连天，天连水，窗子才这样开着，逃掉，是无望的。谁能来救助呢？谁？谁又知道她和两个孩子身在何处？只怕是孙将军有天大的本事，也只有徒唤奈何了。自然，她不能寻死觅活，也不可拼死拼活，因为身边依偎着两个孩子！为了两个孩子，她必须熬下去，活着。正这么思前想后，有人来送饭了，是个白发苍苍，佝偻的老军，提着食盒。她问老军：“请问老伯嚭父这是什么所在？”“何人命你为我们烧饭？”回答是胡乱“哇哇”一通，老军是个哑巴。

    饭菜也还不错。两样儿菜肴，还有一样儿是荤，米饭也可随意去吃。漪罗给孩子们盛了饭，看两个孩子吃，自己端了空空的陶器发呆。直到哑巴老军哇哇地来催促她吃饭了，孙星孙明也看着她，她才不得不盛些米饭，做吃的模样，吃得味同嚼蜡。看样子，劫持她的人，是准备让他们长期囚在此处了。就这样被囚到老，囚到死么？吃罢饭，哑巴老军为他们打开通向后园的门，叽哩哇啦地拉着两个小孩出去，漪罗倚门向后园一望，在高墙之内蓬蒿遍地，园中小路苔痕相叠，还有一处破败的水榭，下面是一潭死水。两个孩子在墙角掘起了蚂蚁窝，哑巴老军默不作声地去帮他们。

    漪罗的心里一片暗淡。

    废宫里夜来得早，又没有灯烛，一下子就昏黑了。

    漪罗躺在床上睡不着，默默垂泪。

    第二天早起，又是送饭，吃饭，到后园晒太阳。

    总不能这样耗掉生命和时日。

    总要做点事情。

    漪罗叹了口气。

    “星儿，明儿，你们过来，我们上早课。”

    孙星：“庶母，什么都没有，怎么上早课呢？”

    漪罗：“用木棍在地上划字，不是可以吗？”

    孙明：“庶母，父亲怎不来接我们？”

    漪罗沉默少顷，说道：“父亲现在不来，是命你们在此好生上课，听着，《孙子兵法》乃是传家之宝，我先背给你们听。孙子曰……”

    漪罗的心被触动了，忽然想起了将军，话就说不下去了，眼睛湿润了。

    孙明搂着漪罗的脖子：“庶母，迷眼睛了么？”

    孙星去拉孙明的臂：“坐好！”

    漪罗：“孙子十三篇之第一篇，《计篇》曰，兵者，国之大事。死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法……”

    她那清亮的声音，在废弃的离宫庭院回旋。

    哑巴老军专注地瞧着母女三个。不知道这哑巴听得见，还是听不见。

    这一天过得似乎不那样漫长了。

    入夜，漪罗见孙星孙明都已睡熟，找到白日藏好的一个旧烛台，自己悄悄跑到了后园已勘察好的地方，用烛台去凿糟朽的墙角。她干得十分积极，甚至有些疯狂，汗流浃背。她妄图把园墙打通，然后带上孩子逃出囚笼。青铜烛台凿打墙壁的声音，在这午夜响得惊心动魄，起初，她凿几下，便竖了耳朵听听周围的反应，后来就忘我地干了起来。

    忽然那哑巴老军就到了她面前。

    她惊惶地抬起眼睛，拿烛台的手藏在身后。

    在月光之下，哑巴老军的身影显得黑沉沉的，远比实体要高大得多。哑巴老军哇哇地叫，夺了烛台，又推又搡，把她推了一个跟头，把她推回了废宫。