只剩信定一人之后，他突然觉得浑身乏力，登时暗暗吃了一惊。

    信定好不容易才从自家宅子的北端踏上七曲道。正如贤秀所言，只有山崎志摩守的宅子被烧毁了。而附近住的尾张人和美浓人则大都忙着逃亡，七曲道上人喊马嘶，喧噪不堪。

    七曲道一如其名，细长道路沿着山腰逶迤弯曲，一直通到琵琶湖上的水路。

    道路的中间部位便是信定之家，造型简朴，门口两边是植物篱笆墙。整个宅子占地三百坪，是个中等武士家的规模，内有玄关和六叠的房间两间、八叠的房间一间、十叠的房间一间、厨房、浴室、厕所、马厩……

    他的俸禄表面上只有五十贯，但他的官职特殊，得以免除兵役，不需要雇佣大批下人，反倒可以帮别人做些记录，颇有些额外收益，所以家境比较殷实。

    自制的书库位于宅子北端的背阴处，用石头搭建而成，大概有四叠大小，这些年来的日记和那些木箱就存放其中。

    他没有家人，妻子死得早，两个孩子——长子小又助和次子又七——都由清洲的小姨子负责照看。信定结婚晚，两个孩子都未成年。

    信定先把男女下人唤来，给了若干钱财，让他们放假回家。所有下人都来自近江。经由从本能寺陆续逃回的下人之口，他们都清楚知道了信长公所遭变故。所有人都想早点逃离这里，所以信定的安排进展顺利。

    只有两个父子仆役留下，他们是直助和小弥太。直助本是甲贺地区的忍者，因右手被火枪所伤，无法再拿武器，故而退出了忍者队伍。

    他拼命训练小弥太，似乎要让他接班。小弥太十六岁，这个聪明的年轻人身材魁梧，个头甚至超过了父亲。他是个上进心强的孩子，信定允许他从书库的藏书中借出《六韬》、《三略》、《孙子》等兵家七著，独自苦学。

    信定对他非常关注，比自家的孩子有过之而无不及。

    信定将两人召到八叠大的书房，来回看着他们，说出了处置木箱的想法。

    因之前要准备马匹和收拾行李，他曾将有关事情告诉他们——这两天内，只要收到指令，就立刻把信长公托付的这些木箱送到京都。现如今，随着重要的物主死掉，一切都半途而废了。

    “这些东西目前是无主之物，但是，织田家确定继承者之前，我不想把这些东西交给任何人，甚至连受领这些东西的事都不想说出去。你们千万要牢记！”

    父子两人沉默着点了点头，神情紧张。

    “所以，明智大军袭来之前的这一两天内，我打算把这些东西挪到更安全的地方，希望你们帮忙，没问题吧？”

    父子俩同时答道：“都听您的。”

    “你们愿意帮我，太好了。”

    信定松了口气。那些箱子太重，一个人根本无法对付，但若让素不相识的人来帮忙，万一对方动了贼念，又不好办。

    虽不知道木箱里装的何物，但从体积和重量来推测，信定觉得是一大批金块。

    新的安放地点，信定虽然盘算好了，却未明言。那对父子亦未多嘴询问。

    “进行这项工作前，有件事要麻烦你们。书房里有我的日记和我收集的史料、珍本，我想把这些东西藏好。这些东西对我而言是贵重之物，但不值得世人窥伺争抢，所以只要放到这一带的寺庙里就行了。对了，拜托贞安长老如何？他的寺庙周围都是水田，就算城里着火，那里都不会有事。”

    三年前的五月，安土的净严院举办了辩论大会，当地西光寺的住持是净土宗的论者之一，人称贞安。当时，法华宗是个具有攻击性的宗派，常常打败论敌。不善论战的净土宗只好向织田家哀求帮助。信长命令信定事先将设想出的法华宗的论点归纳整理好，汇成问题集交给贞安。正