裴载与宁德海身旁的副将交换了一个眼神，手指轻轻拍打两下桌面，示意其按兵不动。

    “宁将军乃是范阳节度使，需镇守当地，怎可远去长安？”

    “护送陛下自然是更要紧的事……”

    宁德海话音未落，帷幕已被掀开，一群女眷急匆匆缀在祝小枝身后，各色花瓣似的裙摆散开，仿佛团簇鲜花争奇斗艳。

    “殿下，那头是男宾……”

    但她将女人们的斥责和惊呼声都抛在脑后，跌跌撞撞地凑到裴载桌案前，倒在上面，再也不动弹了。

    奉菜的侍从战战兢兢跪倒在地，

    “殿下不知从哪里得来一壶酒，一不留神就被她全喝完了，变得醉醺醺的，只说要找裴大人。”

    祝小枝暗中睁开一只眼，唯裴载一人瞧见。她半眨了下，示意对方安心，又挪动软乎乎的身子往他跟前拱了拱，假装干呕，

    “哕……”

    裴载愣在原地，还是祝玄礼凑上来，心疼地轻轻拍打女儿的背，

    “她从未碰过酒，这一下也不知节制些……”

    祝小枝却毫不领情，仍然往裴载的方向凑，不仅捉住他充盈檀香味的衣袖不肯放手，头也浅浅搁在对方的膝上。

    她的心跳快速而有力，带动得裴载也紧张到攥住袖口。还是祝玄礼当先会意，立即撮合道，

    “要么，就劳烦裴郎中先送小枝回去？”

    宁德海正说到关键点，眼见玉玺就要到手却被搅黄好事，极不高兴地耷拉着满脸肥肉，眼角也呈现倒八形状。

    “我这后院还有几间空余屋子，小殿下若是需要歇息，随意挑一间便可。”

    裴载则叹了口气，取出一块白帕隔绝，扶正祝小枝的肩，

    “公主毕竟是待嫁女子，与您的妻妾们住在一块恐怕不太合宜。裴某伤口未愈，也需要早些休息，今日便不再叨扰宁将军，先告辞了。”

    言罢，他便指挥侍女们合力抬起祝小枝，将她送回马车上，由车夫驾驭，自己则骑马跟随。

    宴席中的众人面面相觑，吕媛被小女儿的逾矩行为吓得抚住心口，靠在大女儿肩上，一句话也说不出。

    走出半里路，一张红彤彤的脸才从车帘下钻出，话语间还带些酒气，

    “裴大人，我这算不算是还了你一命？”

    副将是宁德海身边一颗暗棋，越晚揭露己方胜算越大，的确不该浪费在今日这种情形下。

    但她原本言之凿凿说宁德海要杀新帝，如今却又假装醉酒助自己脱身，岂不矛盾？

    裴载暗中决定，往后再不被少女的胡思乱想左右决断。

    “公主或许忘了，我原本甚至不必参加今夜的宴会。”

    她自知理亏，又缩回车内，原本清脆的嗓音因车帘间隔，显得闷声闷气，

    “我只知危险在今夜，谁知道危险的其实是……”

    她到底还没被酒精熏昏头脑，及时停下，守住了秘密，

    “裴大人，玉玺每在你身上多一日，宁德海觊觎的心思就多一分，这个烫手山芋不好拿啊。”

    话题转变得未免太生硬，裴载眉头皱了皱，不知少女又在卖什么关子，

    “那公主以为应当如何？”

    借着醉酒遮掩，祝小枝说话也变得口无遮拦起来，

    “既然我阿爹要当皇帝的事情已经是铁板钉钉，玉玺早一点还是晚几天给他，又有什么分别？比起合规，让天下人安心，难道不是更重要？”

    “女子只应知闺中事，公主还是不要对朝堂政务有染指之心。”

    切，要不是担心他一个小官惨死在大佬们的钩心斗角中，她才不会管对方——青史中未曾留名的炮灰，为何非要飞蛾扑火一