有所闻。所谓“忠臣不事二君，贞女不嫁二夫”，说的就是此类事情吧。

    这位夫人是藏人头兼刑部卿藤原则方的女儿，上西门院【4】身边的女官，是宫中第一的美人，名叫小宰相。安元年间【5】的春天，这位女官十六岁之时，有一天女院去法胜寺赏花，通盛卿当时以中宫亮【6】的身分入寺随侍，因而得见这位小宰相一面。虽然是初起相思，那形影姿态却念念不忘，因而始则咏歌，继则写信，以寄托相思之情。书信尽管写了很多，但却从来未蒙赐复。如此度过了三年，通盛卿决意写下最后一封信，派人给小宰相送去。事情很不凑巧，平日收信的那位女官偏偏不在，使者只好怅然而归；但在归途中却恰好遇见小宰相从家里返回宫中去，使者岂肯放过如此机会，便做出从车旁跑过去的样子，顺手将通盛卿的信投入到小宰相所乘车子的门帘里面。小宰相问陪伴的女侍投信的是什么人，都回答说：“不认识。”及至打开一看，原来是通盛卿写的。把它放在车中是不行的，抛在大路上也不妥，便顺手揣在裤腰里，径直赶回宫中去了。当她在宫中值勤之时，夹在腰间的信偏偏凑巧落在女院面前。女院发现这信，赶紧拾起，藏在衣袖里，对女官们说道：“我捡得一件稀罕之物，不知失主是何人?”女官们在神佛面前纷纷发誓，都说：“不知道。”唯有小宰相满脸飞红，一言不发。女院早就知道通盛卿投书求爱之事，便打开来看，只觉得那薰制过的信笺香气喜人，文采也相当出众。只见上面写道：“知你清高薄情，我倒反而高兴……”等等细说情怀之语，信末还附有一首歌：

    山间小溪独木桥，

    往来践踏湿潦潦。

    若得伊人复我信，

    热泪沾袖湿于桥。

    女院说：“这是抱怨未能见面的意思，倘若过于薄情，反而会招致怨恨。”平安时代的小野小町【7】，姿容绝世，其婚姻际遇亦属世间少有，见者，闻者，无不为其痛心。她落了个清高薄情的名声，结果由于积怨太多，防风无术，避雨无方，到头来只落得夜宿陋室，隔着泪水眺望星月，依仗采摘原野的嫩菜和水中的根芹，度其朝露般的薄命。因此，女院说：“这信是一定要回复的。”于是命人拿来笔砚，亲自答了一首歌：

    山间小溪独木桥，

    行人无不夸坚牢。

    请君放心过河去，

    落水杞忧天外抛。

    小宰相心中的情思犹如富士山头升起的烟雾，袖上的泪水胜似清见关【8】前的波涛。常言道：“美貌开出幸福花。”通盛卿终于得到了这位女官，他两人可说是伉俪情深了。因此，他们飘泊西海之后，旅居烟波之上，夜宿舟船之中，始终相依相随，卒至同归西天。

    门胁中纳言平教盛，他的长子通盛、末子业盛都已先他而去，现在所能依靠的只有能登守教经、出家为僧的中纳言律师仲快了。本来小宰相还可留下来作为已故越前三位通盛卿的遗孀，慰人哀思，如今也已撒手而去，真是令人伤心呀!

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    【1】六道，参见第二卷第十五节注十三。四生指轮回投生时的四种方式，即胎生、卵生、湿生、化生。

    【2】寻是古时长度单位，一寻约等于八尺。

    【3】这里借用牛郎织女鹊桥相会的传说，描绘通盛夫人自尽之前的幻觉。

    【4】上西门院名叫统子，是鸟羽天皇的女儿。按古例，太上皇、太后、公主等都按其住所，封赐院号。有院号的女性，尊称为女院。

    【5】安元年间(1125—1177)是高仓天皇在位时的年号。

    【6】参见第三卷第三节注十。

    【7】小野小町是平安前期著名的女诗人，曾在宫中当女官。关于她