”

    郡丞朱知谨无可奈何地转身下。

    大战拉开了帷幕。在西河城下，战鼓擂得震天响，李家军士气高昂。

    李建成发布军令：“冯立、陈震、张纶率义军正面攻城，段志玄、李世民带兵从侧门诱攻。将士们，攻城开始——”

    冯立、陈震等众将：“冲啊！……”

    李建成冒着如蝗飞箭石弹一马当先，率军首先冲到城下。兵将们看到主帅带头，身先士卒，三军义士哪敢稍怠，纷纷跟进向前冲锋陷阵……冯立带一支兵马刚把攻城的云梯刚刚驾起来，就有雷永吉等勇士争先而上……

    隋军从城上猛烈反击，射击、扔石头、揣云梯。一堆堆石弹从高高的城楼上挟万钧之势碰向城下的义军，一阵阵箭雨密网似地撒向义军……突然，一排利箭射来，李建成左肩后侧中箭，鲜血顿时染红了衣衫，身边的义兵纷纷倒地，冯立、谢叔方见李建成负伤正要过来掩护他，不料又是一堆杂乱的石弹飞来，近在身边的李世民连忙保护大哥，用力推开李建成，石弹哗地一下砸了过来，李世民就地翻身滚向一边，虽避开了石弹但还是砸伤了李世民的小腿。攻城义军伤亡较大……李建成毫不退缩，沉着稳定，急令城下的冯立、陈震、翟青、谢叔方率义军挡起盾牌，组成一排，掩蔽抢登云梯的勇士。张纶、裴俨率另外一批兵士，支撑云梯，不让城上的隋军揣翻或者推倒。十五驾云梯同时登城，隋军手忙脚乱，拼命抵抗。

    就在这时，城西的李元吉带着一支兵马，翻过楼西边的几株大树，攀上城楼。李元吉年虽十五六岁却力气勇猛，边杀边直冲城门。隋军见城门危急，拼命涌来护城。隋军顾此失彼，隋军的攻击大大减弱。冯立、张纶等兵头与三、四架云梯上的登城勇士，跳上了城墙。他们抡起刀枪，猛砍猛杀。李元吉、冯立相继攻破郡城正门和西门。殷开山、刘弘基等军头率义兵齐声呼吼，一涌而上，乘势冲入城内……

    李建成率领任瑰、韦挺、李世民等将士直进郡守衙门。郡丞朱知瑾等人见势不妙，把郡守高德儒反绑着送到义军的面前。李建成按剑怒责高德儒：“隋帝荒淫无道，国家兵荒马乱，民不聊生！你应当很清楚！……我们现在起兵不是造反也不是为了个人，而是为了国家安定人民富有，穷苦大众有饭吃有衣穿。但你还是执迷不悟，抗拒义军！该当何罪？”

    昴头挺胸的高德儒果然一派忠臣气节！他反问李建成，道：“当此乱世，有人起兵，混水摸鱼，中饱私利；有人反叛朝庭，自立为王。你们起兵，与那些反贼有何不同？”

    “我们起兵，不是造反，而是要拥护朝庭迎立代王为新君，匡扶社稷……”李建成朗声答道。

    高德儒再问：“你们迎立代王为新君，那当今皇上却还健在，又当如何？！”

    “尊重民意，立他为太上皇！”李建成言词流利，态度明朗。他那双清澈的深不可测的双眼，如同一泓深渊看不到底。李建成扫视过来，高德儒低下了头，不再说话了。李建成本性仁慈，见高德儒也算是忠臣一个，不想杀他。便下令：“段志玄，你将高德儒押下去监禁起来，等奏报大将军之后，再作定夺。”

    李建成带着任瑰、韦挺等人走进郡府，一边飞马上奏战报表请奖赏有功的冯立、张纶等攻城勇士，一边布置任瑰、韦挺等人去收集图册，查封粮仓、府库，告示安民等事务……韦挺从安定民心的角度，提议由朱知谨管理郡府。李建成表示同意。可是，朱知谨却说：“卑职留任当然可以，但必杀高德儒和一些顽固不化的旧官吏。否则西河不稳，今日得之，明日复辟之。”

    李建成沉思了一会，摇摇头说：“治乱世，此言也有道理。但得天下者必仁德者方能居之。我意是能不杀的尽量不杀。”

    也许是高德儒小命当绝，李建成刚劝得朱知谨以