为诗首，各位认为如何？”

    众人也都含笑点点头，表示赞同。而黄爵滋此人向来直言快语，众人不做声时他缓缓地说：“龚兄诗作当然无话可说，不过诗中所说似乎有些不当之处，特别在前两句中。据我所知虽当今我朝处处存在危机，特别是鸦片如洪水猛兽一般侵入我朝后，更是如此。但皇上却心有余而力不足，对鸦片历来严禁，所令人惋惜的是方式虽对，但所打击的却不当了。”

    龚自珍对黄爵滋谈到自己的诗并没多在意，对黄爵滋提到鸦片的事宜却很关心，因此并不急于打断他说的话。

    黄爵滋接着说：“本来在我朝内，白银一两可易一千钱，可鸦片入侵后银价愈来愈昂贵，这是为何？众人皆知，每年都有千万两白银流往外洋，试想如此下去银价如何不贵，至现在一两白银可易一千六百钱。而历年以来皇上下诏都是治标而不治根本，法令森严，但所采用的办法却无一条能击中其要害。正比如，虽下诏严查海口，杜其出入之路，这当然是对的；可是查烟员弁，未必都是公正。每年数千余万两的交易，分润毫厘多不下数百万两，利之所在，谁肯认真办理？又如禁止通商，似可拨其贻害之本，殊不知县船本不进口，停泊大洋，居为奇货。内地食烟之人，刻不容缓，自有奸人搬运，哪会因禁止通商而停止？再说查拿兴贩，严治烟馆，似可以堵塞截流，殊不知开馆兴贩之人，多半和官吏、胥役、兵丁勾联一气。地方官宦之幕友、家丁、故大家族不肖子弟，无不聚众吸食，岂有不加包庇。如此这般，鸦片如何能够禁止得住？且数年来如此下去并不见其功效，可见只查兴贩而轻吸食并不可行。”

    方才众宾客赋诗饮酒，兴致极佳，而今一提到鸦片，无不唉声叹气，都认为照此下去国将不国了。龚自珍也悲愤地说：“皇上现在又下诏禁烟了，实乃不治之法，照此看来难道我大清王朝就没有人才么？可悲啊！”说着竟掩面痛哭起来。其声呜咽，周围人也受他影响，顿时悲从心来，都不做声，大厅里本来活跃的气氛也变得沉闷了。

    吴子序身在朝中做了几年官，见的世面多了，比起众人来说还是比较冷静，沉思了片刻，接着他的话头说：“黄兄言之有理。自鸦片流入中土，道光三年以前，每年漏银数百万两，起初也不过是一些纨绔子弟沉溺其中，以后却上自官府缙绅，下至工商优隶以及妇女和尚道士都在吸烟。广东为鸦片流入的必经之地，本该极力查禁，可是一些兵非官吏贪财好利，竟和广东奸商相互勾连，用扒龙快蟹之类的快船运银出洋，运烟入口，巡查官员则听其自由运行，这样又如何能拨本塞源呢。只是从道光三年到十一年，每年漏银一千七八百万两之多；而到了十一年到十四年，四年漏银达二千余万两。从十四年至今，每年漏银就达三千万两之多。只广东一地就已如此之多，另外福建、浙江、山东、天津各海口，每年所漏之银加起来也有数千万两。这样日复一日，年复一年，不知何时是个了结。用我中土有用之财力，去填海外无穷之沟壑，国岂有不亡之理？”

    说过后，由衷地叹了口气。“依我之见禁烟无效关键在于历来只重兴贩而轻买食。今天下人都知漏银的原因在于鸦片，所以到处都在讨论堵塞之法，可是却又不知道怎样才能塞。众议不一，尽管屡次下诏严禁鸦片，不同意此举者又如何能服呢？执法之时必不会竭尽全力，故而屡禁不严，此为原因之一。”

    “此外之所耗银无数，无不在贩烟越来越盛。贩烟之盛的原因，却又是由于吸食者众。若能堵住吸食者的嘴巴，无异就堵塞了白银的漏洞。若无吸食自无兴贩，即无兴贩则外夷之烟自然也就不来了。不知众位是否认为如此？”

    说话间，众宾客已停止了哀叹，静静地听黄爵滋滔滔不绝地讲，见他一问，思忖了一下自己又没有什么主见，也都点了点头，以示赞同之意。