大荔公路，从正面突破；二、三、四、六纵队分两翼合围。过去的攻击总是强调攻其不备、出其不意，现在人家是张开一个口袋，口口声声要引诱我军上钩，是以逸待劳，早有准备，兵力上也有优势。有没有比面对面强打硬攻更好的办法呢？准备扮演主角的一纵讨论得很活跃。贺炳炎和廖汉生还是那句老话：“大家横挑鼻子竖挑眼，不成熟的想法也可以说！”发言就像开了锅，大家无所顾忌，争得脸红脖子粗，只有三五八旅旅长黄新廷始终低着头一声不吭。

    廖汉生注意到这一点，问：“新廷，你怎么不说话？你这个‘智多星’献献宝嘛！”黄新廷抬头笑笑，说：“还没有想好。”他总是这样，关键时刻深思熟虑，却从不多说话。但只要一张口，便语出惊人。大家见廖政委点黄新廷的将，便都静下来向他投出期待的目光。过了好一会儿，黄新廷清清嗓子说：“我就不相信，敌人他几十里宽的正面，难道就是铁板一块？”当然不是铁板一块。平原地区阵地防御，不是在山头上构筑工事，工事都是跟着村庄走的，一个村子一个支撑点，村子和村子之间，肯定会有不紧密的地方。贺炳炎睁大眼睛望着黄新廷：“你的意思是……”

    “我们为什么不找空隙，插入敌人心脏给他一家伙呢？这就好比两个人打架，你拉开架势硬邦邦地等着我，我偏不打，而把拳头从空当里面绕过去，照你的要害来一下，你那个架势不垮才怪呢！”黄新廷平静地打着比方，一句话钻到廖汉生的心窝里，“好主意！”

    廖汉生一拍大腿，“敌人一慌张，有准备的体系就会乱套。有备变成无备，我们正好乱中取利，乘机分割围歼，使被动转为主动。”

    大主意一拿，讨论便开始务实。贺炳炎把纵队司令部二科科长孙巩、副科长刘桐树找来，边议边交代任务。贺说：“我给你们五天时间，你们把里面情况给我摸清楚，有困难吗？”孙、刘二人都说没困难。最后廖汉生指示，让孙巩主阵，具体任务由刘桐树去办。他特别叮嘱刘桐树：“你要像孙悟空钻到铁扇公主肚子里一样，想办法摸到敌人最要害的部位……”

    当晚，刘桐树带着纵队所属各旅侦察部门三个正副科长、十几名参谋、报务员和译电员，一部电台，另有三个侦察连、六个侦察排，共600多人，悄悄出发了。这支队伍差不多就是纵队和各旅的全部侦察力量。他们首先摸到大荔和澄城两县边界敌人一线阵地。这里有条东西走向的深沟，叫大峪河。“河”的两岸，双塬壁立，不算太宽，两边塬顶上说话都能听得清，但如从北塬到南塬一上一下就得要三个多钟头，比翻越一座终南山还难。敌前沿防御工事，就构筑在南塬的塬畔。沟深坡陡，易守难攻。刘桐树看到这一切，心里直敲鼓：要是按照原定的野司预案，从正面突破，肯定比强渡江河和攻城还要困难，部队非吃大亏不可！

    必须穿插！刘桐树顺着深沟细心观察，希望能找到敌结合部或工事与工事之间可以钻空子的缝隙。正在苦思良策，一个意外情况发生了：第二天拂晓，因为分队隐蔽地附近一个甲长告密，敌人以一个营的兵力突然袭击了刘的侦察基地。经过一番周折，打退敌人，查明了原因之后，刘桐树受到深刻启示：他甲长能给国民党告密，贫苦群众难道不能为我所用吗？对！必须在老百姓身上想办法。他一面派出侦察小组化装成国民党官兵，趁黑夜钻到敌人阵地浅近纵深摸情况，标简图；一面组织群众、武装群众。

    又一个拂晓，刘桐树正在北塬犯难，忽然隐约看见一老一少赶着毛驴，从对面塬上走过来。担任警戒的侦察员上前拦住问，哪里人？上哪儿去？干啥？老汉结结巴巴回答：“咱是上布袋王家人，到……到交道镇驮……驮煤。”“上布袋王家”这个地名立即引起刘桐树的兴趣。他从地图上看，离此处有好几十里地！估算那该是敌防御纵深内的中心地