主意的样子说：“先生，大敌当前，清谈误国，不如切实做点儿事。据我部通信兵报告，在延安东北地区常有不明身份的电台活动。我看共产党军队主力没有走远。我们不妨来个死办法，把队伍排起来，并列前进，逢山过山、遇岭过岭，像梳子一样把山山岭岭梳它一遍，就是一条泥鳅也别想溜出去！”说完，董钊朝薛敏泉一瞥。

    薛急忙心领神会地凑上来，称这个办法好，并且进一步论证：“共产党军队兵少，所以总是集中起来一股一股地吃我零散旅团；国军兵多将广，为什么不用我所长克敌之短呢？”

    “下策！绝对的下策！”刘戡大不以为然，低头冷笑道，“要是这就叫作用兵，当年孙先生还要办什么黄埔？”此话一出，如同串糖葫芦似的刺伤了好几个人，连胡宗南也觉得有点过火。他嘘了口气，摇摇头低沉地说：“党国利益高于一切！都什么时候了，那些屁话就收起来吧！”

    胡宗南的态度使大家情绪缓和许多。沉默许久的裴昌会终于说话了：“在上策尚未出来之前，还是先将就用一用下策吧？总不能坐以待毙呀！再说，南京方面……”提起南京，参谋长盛文不失时机地向胡宗南报告，说中央社、美联社、合众国际社和国内金陵、沪杭一带报馆通讯社计39家新闻机构，组成一个55人的记者团，由沈昌焕带队，定于4月4日坐飞机到延安。国防部有电报，要胡宗南安排接见。

    胡宗南一听，大为光火：“真是越忙越乱！谁让他们这时候来凑热闹？”但这件事几天前熊向晖已向他禀报过。秉承蒋介石“三分军事、七分政治”的旨意，胡是无论如何不能推拒的。何况，整个来访事宜都由国防部一手操办，利害得失，熊向晖陈述得一清二楚。那时候还没有青化砭这件不愉快的事，胡宗南答应得很干脆，不但答应下来，还偕同熊向晖对负责接待准备工作的王超凡面授机宜，要他物色一个在“战时干部训练第四团”受过训练、而且会演戏的湖南人，冒充被俘的共产党军队旅长。然而，此一时彼一时。眼下，李纪云被俘，共产党军队主力仍找不着，胡宗南哪有心思跟记者周旋呢？

    “可这是蒋先生的意思，国防部有令，司徒雷登先生还派来特使，恐怕不大好办……”盛文平静地提醒胡宗南。

    这个难题不大不小，胡宗南使劲挠挠头，骂了句浙江脏话，说：“好吧，明天下午我们专门开个会，这件事，再议！”他说着，极不耐烦地挥挥手，像是决意要挥去那份不愉快，而使话题重新回到寻找共产党军队主力上来。

    万般无奈的胡宗南只好同意采用“下策”。从3月27日起，以刘戡、董钊两个整编军九个旅的兵力，分两路由延安、姚店子向清涧方向前进，进行所谓大扫荡。数万之众，排满陕北的山山岭岭，并列前进。这样来来回回拉大网似的整整走了八天，也没碰上解放军主力，倒把队伍拖成一摊稀泥。官兵们风餐露宿，疲惫不堪，加之粮食又不能及时补给，士兵体质普遍下降，自然，纪律也就更加松弛。每到一地，成了名副其实的“胡匪”。

    又一个凉风飕飕的傍晚来临，整二十七师五十三旅刚转过一个土塬，忽然传来一阵排子枪响。一查问，才知有十几个士兵想开小差，团长派人追索不及，就动起武来，一梭子弹扫射过去，11个兵当场打死9个。另外两个极聪明，趁机朝地上一趴。派去的班长“验尸”时，朝他们屁股上踢了几脚，明知有两个没死，却说：“死了倒好，穿这身黄皮，不死活受罪。”然后，敷衍塞责地回去交了差。

    过了三四个钟头，天渐渐黑下来，伸手不见五指，寒风呼呼叫。一个装死的士兵抬起头，听听周围没有动静，知道队伍已经走远了，便慢慢从地上活动活动身子爬起来。刚要站立，忽听对面有人轻声喝问：“谁？”这兵吓了一跳，“你、你是谁？”

    “兄弟别