伏牛山。

    刘伯承对中原战场是太满意了，他在军事会议上说：“这里有好的战场，可以背靠伏牛山、武当山，依托江汉做前进阵地，向西南发展，威胁敌长江防线和大巴山防线。这里是白崇禧、顾祝同、胡宗南三个集团的结合部，抓住这里就抓住了敌人中原防御体系的要害和弱点，随后 调动敌人向西，以利大别山根据地的巩固。在这里作战可以四面策应，除了向南以外，西可以策应西北野战军向西安、潼关方向作战，威胁敌人的要地；东可以策应粟裕兵团南渡黄河，在豫东、鲁西作战；北可以与太岳、太行老根据地联系。”

    刘邓大军一转出大别山，敏锐的白崇禧也有一说，谓之“八方风雨会中原”。白崇禧的参谋长徐祖贻曾对这“八方风雨”之说仔细琢磨了一番：刘邓转出大别山西进，已经到了豫陕鄂；陈谢、陈唐打下洛阳，正在豫西一带游动，策应刘邓；暂归华野指挥的王秉璋第十一纵队攻占鲁西南，前锋指向徐州；粟裕兵团集结于黄河北岸的濮阳，有说意在徐州，又说谋图郑州；许世友、谭震林主力于济南、徐州之间窜动；韦国清、陈丕显陈兵徐州、东海线西侧；彭德怀、贺龙威胁西安；聂荣臻、徐向前直逐豫北……岂不是八方风雨吗？

    对于中原局势，蒋介石自然不会无视，但话说出来却沉沉稳稳：“一群流寇，打烂仗是他们的看家本领。在大别山待不下去，又四处流窜，好得很。打正规战，大兵团正面对抗正是我们期望的。他一伙群氓，懂什么正规战、阵地战？所以，要抓住这个战机！中原决战，胜在我手！”为了赢得这盘棋，蒋介石在中原摆下三个整编军、三十四个整编师、七十九个旅，共五十四万六千官兵。如此重兵布阵，似赌徒下了重重的筹码。

    刘伯承、邓小平望着满壁悬挂的中原作战地图，注视着那红红蓝蓝的箭头虚线标记，如闻金鸣如见旌动。广袤的中原大地大有剑气冲而南斗平、班师急而山岳动之势。

    刘伯承用手轻轻叩击地图：“中原，好一个逐鹿场！”

    邓小平诙谐地一笑：“鹿死谁手？敢问猎鹿人。”

    刘伯承大笑，又突然问道：“邓政委哟，好久不见你打牌了嘛！”

    邓小平眼睛眯起：“司令员，你也有此雅兴了？”

    “哈哈……打牌我是门外汉，但可以看你们打嘛！今天部队休息，我们也放松放松！”

    院子里有块捶布石，邓小平在上面垫了块砖，盘腿而坐，招呼几个参谋围着捶布石各占一方，开始洗牌发牌。

    刘伯承眼神不济，刚眨眼，但见一叠牌从邓小平手里流星般向四处飞出，落在捶布石上竟是漂亮的四个扇形，不由叫绝。

    这四叠牌便是决胜的阵脚、鏖战的兵马。打的是四十分，对门是盟军。牌局如战局，一张牌甩出，厮杀开始了。

    邓小平瞟了一眼手中牌，三两下排列组合，唰地收起，再不翻看，已经全部记在脑子里，只待信手拈出了。

    刚甩了一圈，机要参谋送来电报。

    刘伯承接过，阅后神情变得严肃。

    电报是粟裕发来的。电文一千三百字，对即将实施的，由他率领三个纵队南下渡江的第二个“跃进”提出异议，请刘邓予以指正。

    刘伯承大感意外，这种改变中央战略方针而牵动全局的意见，其严重性是显而易见的。作为第一个战略跃进执行者的刘伯承，深知毛泽东对渡江再次跃进的钟爱，而这种钟爱是源于宏大的战略构想、精到的军事理论分析，且有千里跃进大别山、扭转战争车轮的伟大实践为依据的。

    毛泽东寄粟裕以厚望。与毛泽东同样有诗人气质的陈毅赴陕北领受机宜后，激动不已，预期此举必将促使蒋介石统治迅速崩溃，遂挥毫写下“五年胜利今可卜，稳渡长江遣粟郎”的诗句。