市向赶集的百姓打听：“老乡，看到八路没有？”

    “早走啦！你们追不上啦！”老百姓都这样说。

    于是，团长下令停止追击，就地埋锅做饭。许多官兵挤进熙熙攘攘的集市与老百姓讨价还价，买吃买喝。当地的居民见中央军开来了，纷纷站在家门口挥着纸糊的三角旗欢迎。

    蒋军完全放松了警惕，1000多人分散在闹市和老百姓家中，谁料突然响起了冲锋号，埋伏在外的民主联军自四面八方杀奔而来，而那些赶集的老百姓突然变戏法似的亮出了家伙。

    先头团就这样稀里糊涂地被缴械了。

    后续两个团也进入了林彪的口袋阵，被打得落花流水，第87师几乎被全歼。

    此战民主联军毙敌800余人，伤敌1669人，俘虏2000余人，缴获汽车30余辆及大批辎重。

    攻克长春

    四平外围之战打响的同时，一件震惊中外的大事件发生了，这就是中共军队攻克了长春。作为伪满首府和日本关东军司令部所在地，长春是东北的政治中心。这在世人的眼里是极富象征意味的，从某种意义上说谁占领了长春，谁就是东北的主人。

    苏军于4月14日上午自长春撤离完毕，当日下午民主联军即向该城发起了猛烈攻势。民主联军能顺利夺取该城，与苏军的密切配合是分不开的。当毛泽东定下夺取长、哈两市的决心后，苏军即于3月29日通知东北局，同意趁蒋军鞭长莫及之际迅速撤离长春，以便民主联军占领。

    此前，苏军曾以部队发生瘟疫等种种理由拖延撤军时间，而现在行动之迅速令人瞠目。尾随其后的国民党行政接收人员跟都跟不上，他们疲于奔命，被烦琐的行政交接手续累得叫苦不迭，而对发生在眼皮底下的重要变故竟一无所知。为了顺利夺取长春、哈尔滨、齐齐哈尔等设防坚固的大城市，在苏军的允许下，一部民主联军事先秘密入城以做攻城时的内应。

    最富戏剧性的是争夺长春之战。长春，是一座设防极为坚固的现代化城市，日伪经营多年，防御工事极为完备，城郊明碉暗堡星罗棋布，障碍物重重叠叠，市区那些坚固的现代化大楼均可作为天然的防御工事。

    当时，哈尔滨和齐齐哈尔两市国民党力量薄弱，不足以与民主联军抗衡。但长春却不同，因为熊式辉的东北行营在此活动了大半年，先后收编了伪满15个保安大队、1个骑兵大队、5个警察中队，并从冀东将伪满的精锐“铁石”部队姜鹏飞部2个总队空运至此。国民党在长春的兵力达2万多人，与参加攻城的民主联军兵力相等。民主联军顺利攻克该城不能不说是个奇迹。

    东北局根据毛泽东的指示精神，于3月下旬开始调兵遣将，部署攻城。彭真亲赴梅河口召见东满军区领导人周保中等，要求他们“不惜一切代价”夺取长春。这次攻城由东满军区司令员周保中任总指挥，副司令员兼参谋长陈光任副总指挥。参战部队主要有东满军区的罗华生部、贺庆积部和曹里怀部，另从北满调来了山东7师杨国夫部。

    以对等兵力夺取一座设防坚固的大城市没有奇招是不行的。攻城作战的实际指挥员陈光为了侦察敌情，竟乘坐苏军驾驶的吉普车对城内敌工事阵地进行了详细考察。大到敌人的兵力部署，小到各大楼的火力配置，都被他摸得清清楚楚。他甚至当着敌人的面铺开地图对照实地进行图上作业。国民党军对此敢怒不敢言，任凭他在营区要地四处乱闯。

    在四平前线的林彪当然不了解这些情况，认为攻克长春“无甚大把握”，他在4月7日给中央的电报中建议“停止对长春之敌攻击”。

    4月8日，周保中、陈光等在卡伦镇召开军事会议，向攻城部队下达了作战任务并进行了战前动员。计划于14日下午投入战斗，首先扫清外围之敌，1