此时乾清宫外。

    方才还吵吵嚷嚷的百官见朱由检由王承恩搀扶着走了出来，立刻齐齐跪地。

    “臣等叩见陛下！”

    “陛下圣安！”

    朱由检闻言身体微滞，抬头间目光扫过那一张张熟悉的面孔心绪复杂到了极点。

    可更多的却是痛恨，厌恶！

    但当他目光一瞥，看到人群中新乐侯刘文炳、驸马都尉巩永固等，想到流寇攻打京师时是他们守着西方城门拼死抵抗，那翻涌的怒火瞬间消散，倏地又红了眼眶。

    正当朱由检感慨之际，刘文炳率先恭敬出声，声音里夹着一丝微不可查的颤音。

    “陛下无碍，臣喜不自禁。”

    “臣知陛下为国事忧虑衣不解带，此时该好好静养。

    然皇太极称帝于大明而言十分不利，臣跪请陛下立刻下旨命东江总兵沈世魁在皮岛备战，以防鞑子借着攻打朝鲜的名义南下。”

    “另，臣提议大同、宣府、居庸关等地驻军也应尽快做准备，以防流寇绕道蒙古南下！”

    “至于军饷……新乐侯。”

    不等刘文炳的话说完，先前挤掉周延儒擢升为内阁首辅的温体仁突然出声。

    “皇太极刚刚称帝，鞑子内部尚有许多事要处理，此时又怎会突然南下？”

    “还有侯爷方才提及绕道蒙古之事，是否有些杞人忧天？”

    “更何况不管是修筑防御工事，还是备战募兵剿灭流寇都需要银子。

    大明国库空虚众所周知，许多边军乃至京营的军饷都欠着，此时又哪来多余的钱做这些事？”

    他的话登时引得不少人赞同，但同时亦有不少人反驳。

    朱由检本就烦躁，闻声越发压不住心中火气，声音也不由得冷了几分。

    “尔等方才太和门前因此事吵闹，现下又追到乾清宫来吵！”

    “你们是想干什么？”

    “是觉得朕活的太痛快，非得要给朕添