桃源县城。

    车水马龙，人来人往。

    市旗飘扬，叫卖声不绝。

    中年人束发佩冠，腰间佩玉。长着张国字脸，浓眉大眼，刚毅勇武。身后跟着数位扈从，不怒自威。明眼人一看就知道，这人必是来历不凡。

    先皇胞弟，姬舟。

    大周镇北王！

    当朝摄政王！

    统帅三十万长城边军。

    北却胡戎八百里，夺回诸多失地。多年来令胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。故先皇恩赐剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。手握打皇鞭，可上打昏君下打佞臣。

    姬舟手握兵权，更是大周的宗正。所有皇亲国戚的谱牒，皆在他的手上。不论任何一方势力想继位，都得拉拢并且得到他的认可。就算女帝见了他，也得尊称声大宗伯！

    “此行是为寻回女帝。”

    “不可声张，各自退下。”

    “诺！”

    姬舟拂袖轻挥。

    女帝都失踪半年了……

    半年前，女帝巡狩四方。

    途径河东郡时，遭人刺杀。

    据探子所言，应当是大皇子的人。

    大皇子争夺皇位失败，已被赐死。

    但他在民间却还有着残存势力。

    向女帝发起自杀式袭击。

    最后，女帝不知所踪……

    姬舟苦寻月余，一无所获。迫于无奈，他只能选择先回咸阳。以其贴身侍女充为女帝，对外则宣称女帝已归咸阳。

    只是久久未曾露面，本就暗流汹涌的朝堂逐渐开始失控。姬舟虽然说女帝受伤，只能在宫中修养，可文武百官能这么好糊弄？

    渐渐的，各种传言满天飞。

    终于，他得到了死士密报。

    有人看见了女帝！

    就在河东郡桃源县！

    为避免招人注意，姬舟只带了亲信死士。没有大张旗鼓的宣扬，而是微行桃源。现在很多人都想女帝死，好扶持新君上位。若走漏风声，必是腥风血雨！

    ……

    “桃源县。”

    “河东最出名的贫困县。”

    “前些年大旱，半年无雨。”

    “以至饿殍千里，易子而食。”

    上官雪缓步而行。

    捧着竹简，郎朗开口。

    她自幼是女帝的伴读。

    父亲为先帝丞相。

    忠心耿耿，贴身相伴。

    女帝能逃出重围，就是她拼死杀出条血路。待姬舟赶至，上官雪已经浑身是血，全身大小创伤数十。足足修养半年，这才勉强恢复。

    “县令是何人？”

    “秦稷，凭军功得爵。”

    “可是大皇子的人？”

    上官雪轻轻摇头。

    她腰间佩剑，着玄色襦裙，以玉簪挽着发髻。算不上多漂亮，却透着干练洒脱。身姿修长，以绸缎束腰，腰肢纤细盈盈一握。

    “也许是。”

    “也许？”

    上官雪压低声音，解释道：“河东郡守曾为大皇子舍人，后被举为郡守。而秦稷出身寒微，只是县令。他与郡守的确有些来往，还未听说和大皇子有关。”

    姬舟脸色这才缓和了些。

    大皇子虽死，然旧部蠢蠢欲动。

    他们必须得尽快寻回女帝。

    否则一旦事发，他们都得玩完。

    满朝文武皆是各怀鬼胎。

    太多人盯着皇帝的位置。

    “这桃源县不太对。”

    “君上何意？”

    “不觉得人很多吗？”

    姬舟停下脚步