，首感叹捡了宝。

    叶影见他利索得很，却愈发担忧，觉得牧鸣是在卖傻，提醒大哥提防些个。

    “妹妹所言极是！”

    叶火质问起牧鸣的来历，牧鸣只说自己来自横澄的九务，被马夫欺诈而一无所有，流落至此。

    听闻此言，叶火便宽心了，从津庄到横澄可谓山长水远，加之车夫都胆敢行骗，可见是蠢善不假，又能干非常，于是又感叹捡了宝。

    然而，还没过几天，牧鸣便撒手不干了，说是回家找妈妈。

    兄妹俩哪里肯放过，于是又凶又打。

    没成想，牧鸣经不起折腾，公然造反，还光明正大地夺了匹马，逃掉了。

    叶火派人搜捕牧鸣，却杳无音讯，以为就此为止了，却于某日夜里遇见牧鸣又在厨房。

    俩人相视一愣，叶火也明白这傻小子吃软不吃硬的，便哄道：“好兄弟再别跑了，你干得好时，我却带你回家找你那妈妈。”

    牧鸣会心一笑，便又信了。

    却说小半月后，经法庭裁决，沃巾的财产由其长子叶火全部继承，并承担起抚养妹妹的义务。

    法庭之上，叶火再度演绎拿手好戏，在亲戚众人面前落泪，拥抱不知所措的妹妹，向大家再三承诺说：势必戒掉所有顽劣恶习，肩负起祖父辈的使命，并好好抚养和教育妹妹。

    事后，叶火整个借口又不知所踪，想必是寻欢作乐去了。

    叶影只好独自坐马车回家，痴看一路雾朦胧，不禁忧心忡忡，自语道：“轮到他抚养我时，怕是死了。”

    深夜时分，烛灯浊暗，一小体映出条大影抖动，她肆意涂画神“隐”之邪相在墙，她怀抱《嗜血》，她裸脚跪地祈祷……浓墨的云天遮掩了多疑的月神，黑树瘦高得如晦气鬼影，深藏监视的猫头鹰，它们赃分着捕食者与黑暗的故事；叶影怀抱着书籍，又向野林深处……死寂的祭祀场面又在渺小的姑娘面前展开，宛若回到那初识，如木般古老的枯手向她伸引，她顺从召唤