你得想想，你要做你老丈的情敌了。再想想你要教奥棠丝多么伤心。”

    “不错，奥棠丝是天使，我是一个魔鬼！”

    “家庭里有了一个已经够了，”李斯贝特回答。

    “艺术家是不应该结婚的，”斯坦卜克嚷道。

    “这就是我在长老街说的。你应该把你的铜像、你的杰作，当做孩子的。”

    “你们在谈些什么呀？”瓦莱丽走过来和贝特站在一块，“替我招呼茶吧，贝姨。”

    由于波兰人夜郎自大的脾气，斯坦卜克想做得跟这位沙龙中的仙女非常亲热。他先目中无人的把斯蒂曼，克洛德·维尼翁，克勒韦尔，瞪了一眼，然后抓着瓦莱丽的手，硬要她在便榻上和他一同坐下。

    “伯爵，你真是王爷气派！”她半推半就的说。

    于是她坐在他身旁，特意给他看到那朵胸前的蔷薇。“唉！

    我要是王爷，就不会以借债的身分到这儿来了。”

    “可怜的孩子！我记得你在长老街做夜工的情形。你真有点儿傻。你的结婚，未免饥不择食。你一点不认识巴黎！瞧你现在落到什么地步！你不听贝特的忠告，也不接受一个巴黎女子的爱，她才是老巴黎呀。”

    “不用提了，我蠢极了。”

    “你要一万法郎不成问题，亲爱的文赛斯拉；可是有一个条件，”她抚弄着她美丽的头发卷。

    “什么条件？”

    “就是我不收利息……”

    “太太！……”

    “噢！不用急；你可以送我一座人物的铜雕。你已经开始采用参孙的故事，干吗不把它完成呢？……你可以表现大利拉割掉犹太大力士头发的一幕①！……既然你有志做一个大艺术家——你听我的话，一定成功，——你一定懂得这个题目。那是要表现女人的威力。在这个场合，参孙是不足道的。他不过是无知无觉的蛮力罢了，大利拉是情欲，情欲才能毁灭一切。大力士赫丘利不是坐在翁法勒膝下纺过纱吗②？现在这个副本——你们是不是这样说的，嗯？……”她问克洛德·维尼翁与斯蒂曼，他们是听到谈论雕塑而走过来的。“你想，现在这个副本要比希腊神话美多少！……这段神话究竟是希腊从犹太王国传来的呢，还是犹太王国从希腊传来的③？”

    “啊，太太，你提出了一个严重的问题！那是要知道《圣经》的各个部分是什么时代写成的。伟大的，不朽的斯宾诺莎④，有人无聊的说他是无神论者，实际他却用数学证明了上帝的存在，他呀，他说《创世记》和涉及政治史的部分是属于摩西时代的，他拿出哲学的证据指出后人添加的段落。因此他在犹太教堂门口给人刺了三刀。”

    ①犹太大力士即参孙，头发是他神力的源泉。大利拉是他宠爱的女人。后大利拉被人收买，割掉了参孙的头发，大力士遂落入非利土人之手。

    ②赫丘利是古希腊神话中的英雄，以非凡的力气和武功著称。翁法勒是吕狄亚的女王，曾强逼赫丘利答应在她膝下纺纱才嫁给他。

    ③古犹太王国所在地即今日之巴勒斯坦。

    ④斯宾诺莎（1632—1677），荷兰哲学家。

    “想不到我这样博学，提出了一个这么艰深的问题！”瓦莱丽因为和文赛斯拉的密谈受了打扰，大为扫兴。

    “女人靠了本能是无所不知的，”克洛德·维尼翁回答。

    “那么你答应我了？”她象痴心的少女一样小心翼翼的拿着斯坦卜克的手。

    “这是你的造化，朋友，”斯蒂曼嚷道，“太太会向你要作品……”

    “什么作品呢？”克洛德·维尼翁问。

    “一座小小的铜雕，”斯坦卜克回答，“‘大利拉割掉参孙的头发’。”

    “那可不容易对付