起了两个大土灶，土灶上面安了两口四尺大铁锅，一口备用，一口里面正在熬制着糯米汁。

    熬制糯米汁砌墙这是赵杰特意授意的。

    传说朱元璋在建南京城墙时就是用了糯米汁筑城，所以南京的城墙非常结实，被喻为“固若金汤”。赵杰也期望他的“赵家大房”墙L坚固千秋万代永不倒。

    熬糯米汁就是在铁锅中加入一定比例的水和糯米，像煮糯米粥一样将汤汁熬成黏稠状成为砌墙灰膏的粘合剂。

    熬糯米汁的两个粗使婆子是赵家厨房里临时派遣来的，一个负责烧火，一个负责熬汁。

    烧火的婆子端坐在灶膛边，不停地向灶膛内添上木材、芦柴，灶膛内的火舌在他脸边顽皮地撩来撩去，熏得她脸上红里发黑，汗水不停地流下来。

    负责熬制糯米汁的粗使婆子在灶面上不停地搅拌、调节糯米汁的厚薄，厚了他便用向身后的水缸里舀上一瓢子水倒入锅中，一锅糯米汁熬好舀光后，再重新加水加糯米熬上一锅。如此单调重复的活，必须要让到大房子完工为止。

    只见一个瓦匠小师傅挑着两只木桶走过来，粗使婆子麻利地掀开锅盖，用葫芦瓢舀起两桶滚开的糯米汁，招呼小师傅注意不要烫着。

    小师傅将两桶糯米汁挑到拌灰处，用铁铲将雪白的石灰膏围成一个小塘，加入适量的糯米汁，再倒入从染坊挑来的蓝靛水，反复不停地拌匀，直至将青灰充分拌熟。

    用糯米汁拌成的青灰膏砌小青砖墙，工艺叫作小刀灰，用小刀灰砌成的墙灰缝呈青灰色，不但墙L结实抗震防潮，而且缝口非常整齐美观。

    能砌小刀灰墙的瓦匠都是技术一流的，开工酒席上，赵杰特意关照瓦匠总头李大有，要挑选拔尖的瓦匠大师傅砌墙，并规定每人每天只许砌十层砖头，多砌一个砖头都要扳掉，前提是墙面要横平竖直，墙角要方棱方角，缝口要整齐划一。

    有一天，瓦工即将收工，孙管事巡查记账时发现北墙转折处多砌了三块砖头，他连忙禀报赵老爷，赵老爷亲临现场，责令李大有将三块砖头扳掉。

    李大有背地里对砌墙师们交代，赵老爷是个顶真要面子的人，他对墙面质量颇为讲究，他不在乎工钱，要的就是上乘质量，你们看葫芦镇上有哪家用得起糯米汁砌墙？有哪家规定每天砌墙的砖头层数？你们千万不能马虎，否则我在赵老爷面前不好交代。

    工地上忙碌的热闹声，抬夯的响亮号子声，顺着东南风不时地传到朱家大宅内，令朱万富烦躁不安，心中如通猫爪在抓，他不想听但又挥之不去，只好关闭门窗，打开留声机，摇紧发条，放上一张《战濮阳》胶木唱片，企图用京剧唱片中的锣鼓声和高亢的唱腔填补躁动且空虚的心房……