？”

    “嗯，我想晓得。祖父详细告诉过我去那里的路线，而且手册上也有示意图，标明好多应注意的危险点。”

    “什么危险？举例说？”

    “我想你还是不知道为好。”女郎道，“再打听下去，有人会变得过于神经兮兮。”

    我喟叹一声，只好不再询间即将落到自已头上的危险。本来现在我就已变得相当神经过敏。

    “要多长时间才能到达夜鬼无法靠近的那个场所？”

    “25分至30分钟可走到入口。从入口到祖父存身的场所还要1 个小时到1 个半小时。只要到入口就再不用担心夜鬼，问题出在抵达入口之前。必须走得很快，否则夜鬼干扰器的电池就会用完。”

    “真用完怎么办？”

    “那就只能凭运气。”女郎说，“可以用手电筒光往身体上下左右照个不停。防止夜鬼接近，逃离危险。因为夜鬼讨厌光亮。可是只要光亮略一间断，夜鬼就伸手把你我抓走。”

    “糟糕糟糕。”我有气无力地说，“干扰器可充好电了？”

    女郎看了看电平表，又觑了眼手表：

    “还要5 分钟。”

    “事不宜迟。”我说，“如果我的推断不错，夜鬼恐怕已经把我们来到这里的消息通报给了符号士，混蛋们马上会卷土重来。”

    女郎脱去雨衣和长胶靴，穿上我带来的美军夹克和运动鞋，说：

    “你也最好换一下。现在要去的地方，不轻装简行是通不过去的。”

    于是我和她同样脱去雨衣，把防寒服套在毛衣外面，拉链一直拉到领口。然后背起背包，脱掉长胶靴换穿运动鞋。时针已接近12点半。女郎走去里面房间，拿出壁柜里的衣挂放在地上，双手抓住衣挂的不锈钢柄来回旋转不止。正旋转间，听得咔一声齿轮吻合的响动。女郎仍朝同一方向继续旋转，壁柜右下端随即闪出一个70厘米见方的洞口。往里看去，但见一色浓黑，黑得像要把人手吞噬进去，一股带有发霉气味的凉风直冲房间。

    “巧妙至极吧？”女郎依然双手攥着不锈钢柄，转过头问道。

    “的确妙极，”我说，“这地方居然有出口，一般人哪里想得到。实在偏执得可以。”

    “哎哟，哪里谈得上偏执。所谓偏执，指的是死死拘泥于一个方向或倾向的人吧？祖父可不是那样，他在所有方面都超群出众，从天文学、遗传学到这种木工枝术。”她说，“世上再无第二个祖父这样的人。电视荧屏和杂志封面倒出来不少人，吹得天花乱坠，其实全是冒牌货。真正的天才则是在自家领域安分守己的人。”

    “问题是，即使本人安分守己，周围的人也不容你如此。他们偏要攻破你安分守己的壁垒，挖空心思利用你的才能，所以才发生眼下这场横祸。无论怎样的天才怎样的蠢货，都不可能真正自成一统。哪怕你深深地潜身于地下，纵令你高高地筑墙于四周，也还是有人迟早赶来捣毁，你祖父同样不能例外。惟其如此，我才被人用刀划破肚皮，世界才将在35小时后走入尽头。”

    “只要找到祖父，一切都会转危为安。”说着，她贴在我身旁踮起脚尖，在我耳下轻吻一口。被她如此一吻，我全身多少暖和起来，伤痛也好像有所减弱。或许我耳下有这种特异之点，也可能仅仅是好久未被17岁女孩吻过所使然。此前接受17岁女孩的吻已是18年前的往事了。

    “如果大家都相信会万事如意，世上也就没什么好怕的了。”她说。

    “年龄一大，相信的东西就越来越少，”我说，“和牙齿磨损一个样。既非玩世不恭，又不是疑神疑鬼，只是磨损而已。”

    “怕么？”

    “怕的。”我弓身再次往洞里窥看，“向来不习惯又窄又黑的地方。