，只见一个盒子里面放着五个碟子：一碟火腿，一碟黄闷肉，一碟榛子，一碟枣儿，一碟栗子；那一个里面是香啧啧热腾腾的两碗热汤儿面。姑娘纳闷道：“大清早起，这可怎么吃得到一块儿呢？”原来这又是安水心先生的制度，就把这点儿吃食作了姑娘的“开箱礼”。

    且住，这话益发奇了！便是姑娘娘家无人，不曾给公婆预备开箱的东西，止把邓九公帮箱的金银绸缎用些，也充得数了。这位水心先生却意不在此。他讲得是《礼记》上：“古者，妇人之贽，惟榛，脯、脩、枣、栗。”脯，鲜肉也；脩，干肉也。所以命公子给媳妇装了三碟干果子，又配上这两碟肉腥，就算了玉凤姑娘见公婆的贽见，以为必该如此而行，才合古礼。这同前回叫公子抱只鹅去谢妆，是一副板印下来的。

    那两碗热汤儿面，便是玉凤姑娘方才添的那一炉子火那一锅水煮的。但是热汤儿面又怎么算得羹汤呢？要作碗三鲜汤、十锦羹吃着，岂不比面爽口入脏些？他讲得的是：“羹汤者，有汤饼之遗意存焉。”古无“面”字，凡是面食一概都叫作“饼”。今之热汤儿面，即古之汤饼也。所以如今小儿洗三下面，古为之“汤饼会”。今日这两碗面，保不定还有个“我家的媳妇儿会赶面，赶到锅里团团转”的秘典在里头呢！这是安老爷一番考据工夫。

    却说姑娘见公婆家的规矩如此，便先放了筷子，把那两荤三素的五碟吃食献上去，摆成一个梅花式，然后捧着面先进公公，后进婆婆。安老爷十分得意，便向太太道：“太太，我们倒要亨用他这点敬意。”安太太只不过挑了两三箸面，夹了一片火腿。安老爷却就着那五样佳肴，把一碗面忒儿喽忒儿喽吃了个干净，还满脸堆欢向玉凤姑娘说了一句：“媳妇，生受你。”

    舅太太在旁看了半日，说：“姑老爷，你可怄死我了！也没说你们二位为这个媳妇儿费了多少心多少事，连个活计也不叫他递，枣儿栗子的闹起，请姑娘拜姐姐来的。我这里给我们姑娘备了点儿东西。”说着，便叫人搭过两个小方盘儿来。

    一个里头是一顶帽头儿，一匣家作活计，一双男靴，一双靸脚儿鞋，两双袜子。一个里头放着两个小匣子，一匣是一枝仿着圣手摘蓝的金簪子，那手里却拈的是一个小小金九连环；一匣是一双汗浸子玉蒲镯。其余也是一匣家作活计，一双女靴，一双鞋，两双袜子。便叫姑娘分递了公婆。安太太见舅母这等用心精细，十分欢喜，说：“这可是个会疼女孩儿的！”

    舅太太也笑道：“妞妞手儿拙，也不会作个好活计，亲家太太慢慢儿的调理他罢。”说的大合姑太太的意。安老爷却是碍于亲情，不得不收，心里还以为事不师古，终非经道。

    这个当儿，安太太便把那枝九连环从匣屉儿上抽下来，就戴在头上。因叫了声：“长姐儿呢？”只见走过一个丫鬟来，长得细条条儿的一个高挑儿身子，生得黑糁糁儿的一个圆脸盘儿，两个重眼皮儿，颇得人意。太太吩咐他说：“你把我那个匣儿拿来。”那丫鬟答应一声，去不多时，拿了一个锦匣子来。

    打开，里头却是一枝雁钗，一双金镯子。

    太太嘴里正吃着烟，便点头儿叫姑娘。姑娘走到跟前，太太把烟袋递给那丫鬟，张姑娘便过来用簪子挑开那匣屉儿上的绷线儿。只听太太说道：“我这枝簪子是一对儿，你妹妹磕头那天给了他一枝，也有这样一对镯子。我照样又打了一对，如今给你。”因说：“你低下头，我给你戴上。”姑娘便弯着腰低下头去，请婆婆给戴好了。太太又给他换上那双镯子，便拉着他细瞧了瞧手，搭讪着又看了看他胳膊上那点“守宫砂”。可煞作怪，连些影子也没了！太太十分欢喜，望着两个媳妇儿，看看这个，看看那个，说道：“啧，啧，啧，真是一对儿好孩子！”姑娘谢过婆婆。

    安老爷见太太赏了媳妇拜礼，便满