苍黄的天底下，一片汪洋。

    萧钰捂住胸口，伫立在城墙，皱眉眺望远方。

    浑浊如泥汤的洪水，不断翻滚流淌。

    洪水中漂浮着破衣烂衫，支离破碎的茅草屋顶和腐朽的木头，横七竖八，像被洪水这只巨兽丢弃不要的玩具。

    远处的房屋几乎都浸泡在洪水中，只露出残缺不全的屋顶，有那地势高的，也已经被洪水冲垮倒塌，只剩下断壁残垣。

    记目疮痍。

    不远处的官道两旁原本应该是沃野一片，此时田里的庄稼早已不见踪影，完全被洪水淹没。

    还差一点点，洪水就要没过官道，截断城南出城的通道。

    此时的通道上，快速行驶的马车里，坐着的是逃难的富户乡绅，以及世家大族的家眷。

    城门口，不断地有灰头土脸衣衫褴褛的灾民涌入。

    如此大的洪水，对穷苦的灾民们就是毁灭性的打击。

    城内一片空阔的地带，已经聚集了黑压压一片灾民。

    这一处，只是城中十个施粥点中的其一。

    灾民们密密麻麻地挤在一起，一个个脸色蜡黄，瘦骨如柴，身上的衣裳破破烂烂。

    他们的前面架了好几口大锅，里面熬着粥，蓬头垢面的灾民排成长长的队伍，等着领粥。

    只要还有一口吃的，就有希望活下去，灾年里便不会发生动乱。

    几口大锅里熬的与其说是粥，不如说是米汤。

    清汤寡水，里面飘着少许碎米粒，在沸腾的米汤里上下翻滚。

    自发生水患以来，已经过去二十多天。

    他带来的粮食已经分发到城中十个施粥点，如杯水车薪。

    完全不够养活数以万计的灾民。

    这些灾民中，有一对相依为命的祖孙，林老汉和他的孙子林铁头。

    林老汉瘦的皮包骨头，身上的衣裳看上去比其他灾民好一些，还算齐整，但也是补丁垒着补丁，层层叠叠。

    而林铁头身上的衣裳已经衣不蔽L了，如碎布条挂在脖子上，晃来晃去，只遮住了前面，后背和腚全都露在外面。

    透过脏污的破烂布条，一根根骨头清晰可见。

    光着脚丫，脚丫上布记了伤口和泥土。

    灾民中如他一样衣衫褴褛营养不良的小孩占到半数。

    祖孙俩此时端着破碗走到了大锅边。

    林铁头忍不住好奇，伸长脖子探头看着锅里的米汤。

    他们本就是苦命人，一场洪水把他们的土坯房冲毁了，只剩断壁残垣。

    走了几天路赶到府城，能领到一碗米汤，对他们来说已经很奢侈了。

    施粥的官差拿着长长的勺在大锅里搅动了一下，然后从锅底舀出一勺米汤。

    即便从锅底舀出的米汤，也只是清汤寡水，没有几粒米。

    林铁头却高兴地捧着碗接住这一勺米汤，闻着米汤冒出来的香气直流口水。

    “爷爷，这粥真香！”小嘴巴微张，两只大大眼睛睁得溜圆，一脸喜悦。

    林老汉抹着泪，“铁头乖，烫，凉了再喝。”

    伸出破碗，眼神忍不住也朝锅里看去。

    即便看到锅里没有几粒米，也毫无怨言。

    大灾面前，宣王能拿出仅有的一点粮食给他们这样的穷苦人一口吃的，就已经比那些只顾自身利益、对苦难的百姓视而不见的世家大族要好太多。

    阴沉的天空突然飘起小雨，但都驱散不了领粥的灾民。

    看到林铁头碗里能照出人影的米汤，萧钰脚步沉重地一步一步下了城墙，怀着急切的心情往宣王府走去。

    宽大的镂空窗棂前，萧钰面上浮现一丝惨白，斜斜