知道了我母亲的女儿，忘掉了自己的尊严，忘掉了梅萨拉族的尊严，也忘掉了苏拉的神圣的结婚卧榻；你使你自己蒙上了奇耻大辱，与那卑微的角斗士发生了暧昧关系。啊，范莱丽雅，我的妹妹呀！……你干下了什么样的事情啊！……”

    “你居然也来责备我，荷尔顿西乌斯哥哥，而且你的活非常使人生气但在我开始为自己辩护之前，我要问你，——因为我有权利知道这一点——你责备我的话有什么根据？”

    荷尔顿西乌斯抬起头来，用手擦了一下前额，激烈地回答：

    “根据有的是……大约在苏拉去世后六七天，赫利索根把这封信交给了我。”

    荷尔顿西乌斯把一张揉皱的纸交给了范莱丽雅。她立刻把它打开来念了一遍：

    卢齐乌斯·考尔涅里乌斯·苏拉收：

    向大元帅，独裁者，幸福的人和维纳斯的情人致以友善的敬礼。

    现在你得在你的门上把通常写的“当心恶狗”的字样换做“当心

    毒蛇”，更确切些说，应当写上“当心一对毒蛇”！因为在你的府上不

    只一条蛇，而是有两条毒蛇在做窠，那就是：范莱丽雅和斯巴达克思。

    你切不可屈服在第一阵愤怒的冲动之下，你必须监视他们，在下

    半夜鸡啼第一遍的时候，你就会相信，他们污辱了你的名字，亵渎了

    你的结婚卧榻，嘲弄了你这位握有世界上最大权力，而且使一切人恐

    惧战栗的伟大人物。

    愿人神保佑你长寿，并使你以后不再遭到同样的灾祸。

    范莱丽雅才念头上几行，全身的血就几乎都集中到脸上来了；当她念完了信的时侯，她的脸又变得和蜡一般白了。

    “赫利索根从哪儿得到这封信的？”她顿时咬着牙齿低声问。

    “可惜得很，他已记不清楚这信是谁交给他和是谁寄来的了。他只记得带信来的那个奴隶刚好在苏拉去世以后几分钟赶到库玛。当时赫利索根正非常激动而且难受，他只是机械地接受了那封信，直到六天以后，他才发觉他自己有这么一封信。他已绝对记不起是从谁的手里收到这封信的。”

    “我不准备说服你，”范莱丽雅沉默了一会就从容地说。“这样一封匿名的告密信是毫无根据的，而你，荷尔顿西乌斯，我的哥哥，却根据它来责备我范莱丽雅·梅萨拉，苏拉的寡妇……”

    “可是我还有别的证据：梅特罗比乌斯对他的朋友苏拉的逝世感到非常悲伤，因此他认为代替苏拉洗雪亵渎他名誉的耻辱是他的神圣责任。在苏拉去世后第十天或者是第十二天，他就到我那儿来把你和斯巴达克思的暖昧关系统统告诉了我。梅特罗比乌斯买通了一个女奴隶，她把他藏在库玛别墅中与你的密室相近的一个房间里。梅特罗比乌斯就在那儿亲眼看见了斯巴达克思在深夜走进你的密室。”

    “够了，够了！”范莱丽雅叫道，她一想到她的亲吻、情话和爱情的秘密，居然被梅特罗比乌斯这样一个卑贱小人和一个下贱的女奴隶所探悉，她的脸就顿时变了颜色。“够了，荷尔顿西乌斯！你刚才已经责备了我，现在就听我说吧。”

    她站了起来，把两手交叉地叠在胸前，骄傲地抬起头来，用闪闪发光的眼睛望着她的哥哥说：

    “是的，我爱斯巴达克思，那又怎么样？是的，我爱他，热烈地爱他！……嘿，那又怎么样？”

    “啊，伟大的神啊！”张皇失措的荷尔顿西乌斯叫道，他跳了起来，在绝望之中抱住了自己的头。

    “让你的神安静些吧，他们不会听你的叫喊。最好还是听听我说的话。”

    “说吧……”

    “是的，我过去爱斯巴达克思，现在爱斯巴达克思，将来也爱斯巴达克思！