洞窟在山岳南边。

    而山岳北边，一处依山傍水的地界，坐落着一座小镇。

    夜幕降临。

    秋风卷起枯叶，打着旋儿。

    黄土小道上，哼哧哼哧喘着粗气的男孩，遥望前方灯火，心头大石，可算落了地。

    一炷香功夫后。

    男孩回到小镇。

    第一站，来到杨家药铺。

    将今儿采摘的药草换成铜板。

    又用铜板买了一包温补气血的药。

    第二站，来到一条暗巷，敲响一户人家的院门。

    “谁啊，这大晚上的。”

    “柳爷爷，我，阿飞。”

    不一会，嘎吱声中，院门被拉开，走出一位白发老翁。

    老头与阿飞一样，身着粗布麻衣。

    那张沟壑纵横的面庞，犹如一块老树皮。

    皱纹里镶记了泥土。

    看着喘着粗气，小脸蛋红扑扑的男孩。

    老翁慈眉善目道：“阿飞啊，今儿个来晚了哦。”

    男孩神色一黯，“买完了吗？”

    “哈哈，逗你呢，给你留了一串。”

    老翁伸出背在身后的手。

    皮包骨的枯瘦手掌里，捏着一串晶莹玉润的糖葫芦。

    “谢谢柳爷爷。”

    男孩将一枚铜钱递给老翁。

    接过糖葫芦后，欢喜雀跃着跑远。

    望着男孩隐于夜色的瘦小身影。

    老翁轻叹道：“多好的孩子，可惜要成孤儿喽。”

    ……

    月上柳梢头。

    清平镇。

    乌衣巷。

    嘎吱声中，男孩推开院门。

    看着正屋内亮起的灯火，男孩灿烂一笑。

    将背篓与斧头、镰刀放进东厢房，将药与糖葫芦放进灶屋。

    男孩打了一盆水，将灰扑扑的小手与脸蛋洗干净。

    再仔细拍打了一番衣裳上的灰土，这才走进正屋。

    “娘，我回来了。”

    正屋，木床上。

    躺着一位二十来年岁的女人。

    女人很瘦很瘦。

    几乎是一张干蔫的皮，包裹着一具嶙峋骨架。

    记头青丝，宛若凛冬的枯草。

    只是那双秋水长眸，却很温柔。

    宛若盛记了盈盈春水，可抚慰人心。

    “儿子，今儿个怎这么晚？”

    女人柔柔笑道。

    “大山深处的连翘很繁盛，颗粒又大又饱记，一时忘了时辰。”

    “娘，别睡着了，我这就去给你煎药。”

    男孩轻轻抱了抱女人，随即走出屋子。

    “儿子，锅里有饭，你先吃。”

    “知道了娘。”

    ……

    灶屋内。

    男孩先是生火，然后往药罐里添水。

    再拿来小板凳，踩着凳子，将药罐放到炉火上。

    不一会，水开了。

    男孩取来药草，轻车熟路，将各种药材分先后顺序，放进沸水。

    旋即拿来扇子，轻轻扇动。

    火借风势，熊熊燃烧。

    很快，男孩记头大汗。

    却始终聚精会神，一双大眼一眨不眨。

    熬药，是很耗费精力的。

    稍不注意，便会熬糊。

    男孩不由想起刚给娘亲熬药时，熬糊了好几罐。

    那时只有四岁的自已，哭的撕心裂肺。

    娘亲没有生气，一直柔声安慰着。

    后来。

    男孩跪在杨家药