”从梯子上下来，又道，“老实说，我也不相信老圃这样的人会上吊自杀，不过勘验结果确实如此。他颈中勒痕在左右耳后交会，双眼紧闭，嘴唇张开，两手紧握，牙齿露出，口中的舌头抵住了牙齿，胸前尚留有涎水滴的痕迹，臀后有粪便露出，这些都是自缢的迹状。”张士师道：“若是有人从墙外登高到窗棱处，突如其来地勒死了他，再伪装成自杀，会是怎样的情形？”杨大敞道：“若是如此，勒痕当是平的，不会在喉咙下相交，且颜色极深，不会是现在的深紫色，而是黑色。”

    张士师疑惑全解，当即道：“如此，便以老圃自杀结案。”见本县狱卒郭见尚哭丧着脸缩在一旁，便叫道，“郭哥儿，你既不当班，也不必苦守在这里，老圃自杀一事，责任首先在我，不关郭哥儿的事。”

    郭见担惊受怕了半天，终于等到了这一句，心下感激，哽咽着低声道：“多谢典狱。”张士师道：“麻烦你回家歇息时顺便去知会老圃家属一声，请他们来领取尸首。”郭见应声道：“是。”正要离去，张士师突然想起德明叹息的那句“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦”，有所感悟，又道：“就别让老圃过拖尸洞了，回头架天秤的吊子钱我来出。”郭见忙道：“哪敢要典狱君出钱。”说完后，自出去办事。

    张士师又将从德明那里取来的小瓷瓶取出，交给杨大敞道：“麻烦仵作给验一下这里面是什么。”杨大敞接了过来，只略略一看，便皱起了眉头。张士师忙问道：“是不是……”杨大敞飞快地打断道：“还不能断定。”又自他那宝贝竹篮中取出银针，插入瓷瓶中，见银针变成了黑色，才道，“果然是砒霜。”张士师忙道：“不是还没有用皂角水擦洗么？”杨大敞瞪了他一眼：“粉末无需擦洗。”又问道：“这砒霜典狱是从哪里得来的？”张士师叹了口气，道：“积善寺雷音堂。”

    杨大敞先是愕然，随即再不发一言，默默收拾了竹篮出去。张士师知他畏惧德明身份，不敢多言，在场差役、狱卒要么不明白究竟，要么也沉默不语。

    出来大狱，不由得有些惆怅满怀。到目前为止，张士师已经基本上破获了诡异的毒西瓜一案，案情水落石现，可他却一点也没有如释重负的感觉，总觉得心里沉甸甸地难受。正要回江宁府向府尹禀告案情，又突发奇想，交代差役们先回府，自己决意再去一趟积善寺，打算直接向德明问清楚为什么要这样做。对于得道高僧行凶杀人这一点，不仅常人难以相信，就连他也觉得实在难以说通，他太需要一个理由了。

    张士师照旧抄瓜地小道来到积善寺后门，却见曾领他进去的小沙弥善生正等在门口张望，当即上前问道：“小师傅是在等我么？”小沙弥点了点头。张士师讶然道：“你怎么知道我还会再来？”小沙弥道：“是师傅交代的。”张士师点了点头，不再多说。

    再来到雷音堂厢房，德明正端坐在椅上，闭目念经。张士师一时不敢惊扰，只默立一旁。大概被这种静穆的气氛所感染，他此刻的心态，较之前趟来时的咄咄逼人，突然平和了许多，就连他一直反感的德明长老，突然也变得没那么面目可憎了。

    过了许久，德明才睁开眼睛，问道：“典狱再次大驾光临，当是胸有成竹了。”张士师道：“不敢。在下之前多有得罪之处，还请长老恕罪。”德明道：“你孤身一人前来，是想问贫僧为什么么？”张士师道：“正是。长老是出家人，慈悲为怀，高洁出尘，为什么会卷入这等俗世凶杀呢？”德明叹道：“典狱君无心功名利禄，率性而为，自然不知道这恰是凡世的困惑，豪杰俊秀出众，却往往比常人更无奈。唉，贫僧真是罪孽深重，愧为佛门中人。”

    张士师不明所指，正待细问，那小沙弥善生突然惊慌失措地跑进来嚷道：“不好了，师傅！府尹派了许多人来到寺外