到什么陌生人。天色昏黑，树草丛生，只怕典狱君是看错了。”言语虽然客气，但神态间自有一股冷冰冰的味道。

    张士师道：“这个……”他本想说自己绝不会看错，但又生怕逆了她的意惹她不快，便道：“嗯，也许是看得不大清楚。不过……”秦蒻兰道：“即是如此，就不有劳典狱君大驾了。”正要叫丹珠送张士师，一直默然站在她身后的朱铣突然叫道：“不对！适才厨下那边确实有个陌生人影！”

    原来适才朱铣与秦蒻兰在紫藤花下交谈时，惊觉花架后有条黑影，叫喊出声后，却见到哑巴仆人石头提着酒坛走出来。事后朱铣总觉得不对劲，开始以为是石头本人可疑，等到遇到张士师说有人翻墙入院后，越想越觉得石头出现的位置与黑影不完全符合，很可能另外有人藏在那里偷听他们谈话，而石头的出现不过是巧合罢了。正好今晚夜宴有人不请自来，另有玄机，若是真出什么事，譬如有盗贼出现在韩府，说不定能就此转移众人注意力，缓解秦蒻兰的危机。可万一那盗贼听到了他和蒻兰的对话，一旦闹大了张扬开去，于他岂不是惹祸上身？若是传到国主耳中，搞不好还要惹来猜忌。更有一层，倘若那人并非盗贼，正是国主派来监视韩熙载的细作，岂不是更加麻烦？他心中反复权衡利弊，难以取舍，到秦蒻兰预备赶张士师出府的一刹那，他突然有了主意，于是出声支持张士师。

    秦蒻兰一时愕然，她并不知晓朱铣真的怀疑可能有外人潜入了府中，不明白他为什么突出此言，不由得十分纳罕，但见他意味深长地望着自己，料到其中必有缘由，又不便当众询问究竟，一时决定不下该当如何处置。

    正在为难之时，花厅那边传来“铮铮”两声，琵琶乐声突起。丹珠失声叫道：“哎呀，这是李家娘子在弹琵琶，夜宴已经开始了！竟然不等秦家娘子……”一语未毕，自觉失言，便即住口，有些忐忑地望着秦蒻兰。

    秦蒻兰丝毫不以为意，忙道：“你们两个先陪朱相公进去。”丹珠道：“可是……若果真有盗贼进入府中……”秦蒻兰道：“未必便是盗贼，或许不过是溜进府中想偷瞧夜宴的少年。”曼云忙点头道：“我也是这么想。”秦蒻兰道：“这事我自有主张。你们先去吧，千万不要声张，以免惊吓到了客人。”二女都曾经跟随秦蒻兰学习乐器，对她很是敬重，当即连声答应。

    朱铣道：“那……娘子你……”秦蒻兰道：“我同典狱君交代一声，很快就来。”朱铣迟疑了一下，最终还是跟随丹珠、曼云离去。

    等三人走远，秦蒻兰才转向张士师，柔声问道：“典狱君预备如何处理？”她天生美貌，平生遇到过无数想方设法以各种手段接近她、与她搭讪的男子，对男人实在有先入为主的不良印象，以为张士师也不过是其中有意无事生非的一员。

    张士师道：“嗯，这个……”他本是个办事干练的县吏，但美人当前，竟也变得缚手缚脚、笨嘴拙舌，连说话都结结巴巴起来。

    秦蒻兰道：“既然朱相公适才在厨下附近见过那陌生男子，想他此刻一定还在湖心岛上。这岛能有多大？不如由典狱君去搜索庭院及厨下四周，我这就去花厅里面看看，稍后再到厨下会合，不知典狱君意下如何？”其实她心目中早已认定那黑影便是石头，亦无心再继续应付张士师，只要他不惊扰了今晚夜宴，打算任凭他去了。

    张士师点头道：“甚好。”话音未落，秦蒻兰已然急遽转身，仿佛不愿意多呆一刻。

    张士师目送她决然离去，心中多少有些怅然。他在皇亲国戚遍布的京师任县吏，早已经习惯人微言轻的境遇，只是他生性豁达，从来不看轻自己，因此日子照样过得快活，但此时却有一种莫名的委屈——自替老圃送瓜来到韩府，又去而复返，无不是在帮韩府的忙，现下却似乎并不受主人的欢迎。不过于他内心