”周勃叩头后退下。

    未央宫的宫门外，薄昭在往来徜佯，眼见周勃步出，他迎了上去：“绛侯，没事了？”

    “国舅爷，多谢救命大恩！”周勃几乎是一躬到地。

    薄昭赶紧以手相搀：“切莫如此。”

    “救命之恩，如何报答都不为过。”

    “其实，我只不过是起个搭桥作用，要不是太后出面，我的话在万岁那里也是不管用的啊。”

    “那，我去向太后当面谢恩。”

    “不必了，太后是信任你的。你只要不再和吴王来往，就是对太后和我最大的感谢了。”

    “请国舅放心，这我绝对能做到。”周勃又问，“国舅在此专候，不知还有何见教？”

    “有一件事，还要烦劳绛侯。”

    “有用着下官之处，国舅爷尽管吩咐。”

    “请你去济北王府走一遭。”

    “去那里？为何？”

    “会一会济北王刘兴居。”

    周勃纳闷儿：“会他做甚？”

    “实不相瞒，在城阳王刘章去世前，我去探病时，刘章对我说过，刘兴居有不轨之心久矣，他们虽是骨肉兄弟，但国家安危事大，他也不愿看到济北王铤而走险，最后落得个身败名裂家破人亡的下场。嘱我要时刻留意。最近我发现他与淮南王、吴王都多有来往，而且对宫中大小事体格外关心。故而，我要你去济北王府会他一会，以探虚实。”

    “不知国舅要我是如何探法？”

    “绛侯而今正好刚从天牢出来，明显是受尽了委屈。你就说万岁待你以怨报德，心中怨气难咽，欲与济北王联手。看他如何做答。”

    “这，如何使得！”周勃脸都红涨起来，“万岁原本疑我，这番话对济北王说过之后，万一传到万岁耳中，焉能还有老夫的全家性命。”

    “这你不需多虑，我要你去做，自会保你无事，非但无事，还要立功。”薄昭不容他犹豫，“去吧，按计行事。”

    “遵命。”周勃还能说什么呢，此时也不容他不应，但他嘴中答应心里扑腾，步履也分外沉重。