凉州刺史府的堂前摆着几十副灵柩，灵柩上贴着硕大的“奠”字，灵柩中躺着凉州刺史聂天令、夫人阿依慕和一众兵士、婢女的尸体。

    灵柩前的香案上摆着灵牌和蜡烛，没有三牲，没有贡品。

    堂前没有挽联，火盆中的灵纸早己熄灭。

    两天来，十万人的凉州城，前来刺史府吊唁的寥寥无几。

    城中流言西起，刺史聂天令勾结突厥，意欲谋反叛乱的谣言一夜之间铺天盖地地流传开来。

    三人成虎，随着谣言愈演愈烈，听信者也是愈来愈多。

    灵柩边，披麻戴孝的牧辰和聂诗雨，面色苍白，清瘦憔悴。

    聂诗雨双目空洞，神情木然，轻轻依靠在牧辰的身上，如抽空灵智的木偶一般。

    刺史府外围满了凉州百姓，他们三三两两地聚在一起窃窃私语。

    一队十几人的铁骑风驰电掣般掠过凉州城的长街，随着为首马匹的一声长嘶，所有人马整整齐齐地急停在了刺史府外。

    身负战甲的玉门关守军统帅，大将军宋祖德纵身下马，疾步奔入府衙，‘铮铮铮铮’的甲胄碰撞声响紧随其后。

    身挎战刀的其余铁甲将士一齐跃下马背，步调整齐地分列成两队，铁塔一般地守卫在府衙外。

    值守衙门的孙云根、马青藤几人不自觉地退开几步，几十年的沙场厮杀经验告诉他们这些将士必是军中的百战精锐，每一个都能以一敌十、甚至以一敌百。

    宋祖德见到聂天令灵位牌时，双眼变得赤红如血，能将百斤战刀挥舞自如的双手，突然颤抖得拿不住手中的马鞭。

    昔年，聂天令接二连三的救命恩情仍历历在目，义结金兰、举杯共饮、畅谈天下的场景仿佛就在昨日。

    “兄长！”

    宋祖德的一声悲呼如寂静山林中的一声虎啸，震得府衙大堂嗡嗡作响。

    昏昏沉沉地依靠在牧辰身上的聂诗雨被这声悲呼惊醒，见到香案前祭拜的宋祖德时，蓄了半日的眼