过了一会儿，她听到一个男子的声音小心翼翼地问：“你是詹妮弗·帕克吗？”

    “是我。”

    他犹豫了一下，又问：“这电话保密吗？”

    “保密。你找我有什么事？”

    “不是我的事。这……这是我朋友的事。”

    “哦，你的朋友出什么事啦？”

    “你要明白，这件事必须严守秘密。”

    “我明白。”

    辛茜娅走进来，递给她一份邮件。“等一下。”詹妮弗说。

    “我的朋友被家里人送进了疯人院，可她并没有疯。这是一桩阴谋，有关当局也插手了。”

    詹妮弗只是心不在焉地听着。她把话筒搁在肩上，一边翻阅着这天上午的邮件。

    那人继续往下讲：“她很富有，她的亲属图的是她的钱财。”

    詹妮弗说：“往下说吧。”一边继续阅读邮件。

    “如果他们发现我在设法帮助她，他们也会把我关起来的，这对我可是桩危险的事，帕克小姐。”

    詹妮弗得出结论：这是桩棘手的案子。她说：“恐怕我帮不上什么忙，我建议你找一位好的精神病专家给你朋友看病。”

    “你没听懂我的意思。他们全串通一气。”

    “我听懂了。”詹妮弗宽慰他说，“我……”

    “你愿意帮她的忙吗？”

    “我根本无能为力……我看，你这么办吧。你干脆把你朋友的姓名和住址告诉我。如果我有机会，我会去调查的。”

    话筒里沉默了良久。最后那人又说：“这事不得外传，请一定记住。”

    詹妮弗真希望他赶紧把话讲完。她上午的第一个当事人已在接待室等着了。她忙说：“我会记住的。”

    “她叫库柏。海伦·库柏。她在长岛有一座大庄园，可他们把它夺走了。”

    詹妮弗照他的话在面前的一个本子上作了记录。“好。你说她住在哪个疗养院来着？”忽听到咔嗒一声电话挂断了。詹妮弗把记录扔进了字纸篓里。

    詹妮弗和辛茜娅相互交换了一下眼色，“世界上真是无奇不有，”辛茜娅说道，“马歇尔小姐正等着见你呢。”

    ※※※

    一周前，詹妮弗和洛雷塔·马歇尔通了电话。洛雷塔请詹妮弗担任自己孩子的律师，对方是一位非常富有的上流人士，柯蒂斯·兰德尔三世。

    詹妮弗对肯说：“我们需要有关柯蒂斯·兰德尔三世的所有资料。他住在纽约，但是我知道他经常出没于棕榈滩。我需要了解他的背景，他是否和一个名叫洛雷塔·马歇尔的女孩睡过觉。”

    然后，她给了肯一串位于棕榈滩的酒店名单。两天后，肯回来了。

    “结果是，他们曾经在迈阿密棕榈滩的各大酒店度过了两个礼拜。八个月前，洛雷塔生下了一个女孩。”

    詹妮弗缩回到椅子里，若有所思地问道：“看来我们又接了个案子。”

    “我不这么认为。”

    “怎么回事？”

    “问题出在我们的委托人身上。她几乎和所有的人都睡过，包括北方佬。”

    “你是说孩子的父亲可能是任何一个人？”

    “确切地说是世上一半的男人。”

    “那有没有很富裕的、能够承担孩子抚养费的人呢？”

    “当然，北方佬都很有钱，不过最大的钱袋应该是柯蒂斯·兰德尔三世。”

    随后他递给她一长串名单。

    ※※※

    詹妮弗一点都拿不准洛雷塔会是什么样，从与她发生浪漫关系的那一长串名单上看，她十之八九是那种漂亮但头脑简单的妓女。而当洛雷塔走进她的办公室时，詹妮弗着实吃了一惊。她